Margaret Webster kazališna je glumica, producentica i redateljica, prepoznata po radu na pozornicama u Engleskoj i Americi.
Biografija
Margaret Webster rođena je u kreativnoj obitelji dviju filmskih zvijezda - Bena Webstera i Demi Mae Whitty. Ovaj događaj, koji je kazališnom svijetu dao nadarenu glumicu, dogodio se u New Yorku 15. ožujka 1905. Margaret nije bila prvorođenac u obitelji. Njezin stariji brat umro je kao novorođenče. Ben Webster najavio je rođenje svoje dugo očekivane kćeri s kazališne pozornice tijekom izvedbe u jednoj od Shakespeareovih drama.
Pojava djeteta nije oslobodila obitelj potrebe za turnejama u sklopu kazališne družine. Djevojčica je često putovala između Engleske i Sjedinjenih Država. U dobi od 13 godina odlučeno je da će Margaret nastaviti studirati u školi Queen Anne. Ovaj neovisni internat za djevojke nalazi se u Cavershamu, predgrađu u području Readinga. Obrazovna je ustanova bila simpatična ovoj kreativnoj obitelji i dopustila je Margaret da sudjeluje u nastupima svojih roditelja. To je omogućilo vrlo mladoj djevojci da radi na istoj pozornici sa poznatom glumicom Ellen Terry. Nakon završetka internata 1923. godine, buduća glumica imala je priliku nastaviti školovanje na Sveučilištu u Cambridgeu. Ali ona je to odbila. Prevladala je želja za bavljenjem glumačkom karijerom. Ušla je u dramsku školu kazališta Etlinger u Londonu, gdje je njezina majka, paralelno s nastupima na sceni, radila kao menadžerica i glumačka trenerica.
Sljedećih godina Margaret je provela usavršavajući svoje igračke vještine i sudjelujući u raznim produkcijama. Na početku svoje duge karijere glumica je već bila poznata u Engleskoj. A onda je uslijedilo mnogo godina mukotrpnog rada. Webster je od scenske glumice prešao u kazališnu redateljicu na Broadwayu. Život je posvetila svojoj profesiji.
Margaret Webster nikad se nije udavala i nije imala djece. Patila je od raka debelog crijeva u posljednjim godinama svog života i umrla 13. studenoga 1972. u hospiciju Sv. Njezin je odlazak značio ne samo kraj briljantne karijere, već je i okončao 150-godišnju englesku kazališnu dinastiju.
Karijera
"Rođena u kazalištu" Margaret Webster debitirala je na sceni s osam godina. Tada je sudjelovala u božićnoj produkciji Ellen Terry. Uz to, roditelji djevojčice, čiji se život vrtio oko kazališta, povremeno su joj dopuštali da se na sceni pojavi kao dodatni glumac.
Margaret Webster započela je profesionalnu karijeru u kazališnim kućama. 1929. postala je član kolektiva Old Vic. U početku je glumica glumila u sporednim ulogama. Nekoliko godina kasnije, već se pojavila u naslovnoj ulozi, glumeći Lady Macbeth. U razdoblju od 1934. do 1936. Margaret je već bila uključena u četrnaest predstava, uključujući uloge škotske kraljice, guvernerke Sarah, likove u predstavama Ferenca Molnara. U tom je razdoblju Webster dobila svoje prvo redateljsko iskustvo. Nastavljajući glumačku karijeru, režirala je i devet produkcija, od kojih su većina bile nove predstave. 1937. godine Margaret je dobila ponudu od Mauricea Evansa. Pozvao ju je da vodi njujoršku dostavu Richarda II, koja je prvi put predstavljena na Broadwayu 1878. godine. Webster nikada prije nije radio s glumcima iz New Yorka. O tom iskustvu napisala je: "Vrlo brzo otkrila sam neke temeljne razlike između američkih i engleskih glumaca, posebno kada je riječ o Shakespeareu. Amerikanci su više radili, bili su koncentriraniji i otvoreniji."
Dobivši jednoglasno priznanje kritike za svoj redateljski rad, Webster je nastavio raditi s Evansom na Hamletu (1938), Henryju IV (1939), Twelfth Night (1940) i Macbethu (1941).1939. režirala je i skraćene verzije četiri šekspirovske komedije za kazalište Globe, predstavljene na svjetskom sajmu u New Yorku.
1942. Webster je stvorio zvuk glumeći crnog glumca Paula Robsona za ulogu Moora u produkciji Othella, u kojoj su glumili i Uta Hagen i Jose Ferrer.
Iako se predviđalo da produkcija neće uspjeti zbog nekonvencionalnog pristupa kastingu, predstava je gledateljima prikazana u rekordnih 295 izvedbi.
Margaretini projekti kao redateljice ni na koji način nisu bili ograničeni na Shakespearea. Pod njezinim vodstvom postavljene su predstave Euripida "Trojanke", "Bitka za anđele", "Voćnjak trešanja" Čehova i drugih.
1951. Websterova karijera doživjela je pogodak nakon što je optužena za privrženost komunizmu. Jose Ferrer pod pritiskom ju je prozvala pred Istražnim povjerenstvom za antiameričke aktivnosti. I unatoč činjenici da je na kraju oslobođena svih optužbi, Margaret je bila na crnoj listi i teško je pronašla posao u Sjedinjenim Državama. Vratila se u Englesku i tamo se ponovno bavila režijom.
Godine 1961. američki State Department pozvao je Margaret Webster da posjeti Južnu Afriku kao član američkog programa specijalista. To joj je omogućilo da vrati svoj prijašnji status u Americi. Tijekom turneje držala je predavanja, držala koncertna čitanja Shakespearea i režirala nekoliko produkcija. Sljedećih godina djelovala je i kao gostujuća predavačica na raznim američkim sveučilištima, bila uključena u podučavanje, režirala i izvodila u vlastitim ženskim emisijama temeljenim na djelima Shakespearea i Bernarda Shawa.
Posvećena profesiji, Margaret Webster nikada se nije udavala i nije imala djece. Posljednjih nekoliko godina svog života provela je u jugoistočnom Massachusettsu u mjestu zvanom Martha's Vineyard. Ovdje je radila na pisanju obiteljskih memoara "Isti, samo drugačiji" (1969.) i autobiografije "Ne vodite kćer na pozornicu" (1972.). Kad se zdravstveno stanje glumice oboljele od raka znatno pogoršalo, povukla se u hospicij sv. Kristofora, odakle je stigla poruka o njenoj smrti.
