Sir Donald Wolfe engleski je glumac-menadžer koji se proslavio turnejom po Shakespeareovim ratnim produkcijama. Obožavatelji su se najviše sjećali uloge kralja Leara.
Biografija i osobni život
Donald Wolfe (Wolfe) rođen je 20. travnja 1902. u New Baldertonu, blizu Newark-on-Trenta u Nottinghamshireu. Školovao se u srednjoj školi engleske crkve Magnus.
Tijekom svog života Donald Woolfit se ženio tri puta. Prva supruga je glumica Chris Castor, kći iz čijeg je braka Margaret Wolfe (1929-2008) kasnije također postala glumica. Iz drugog braka Donald je dobio i dvoje djece: kćer Harriet Graham, koja je kasnije postala glumica i dječja spisateljica, i sina Adama Wolfea, koji je kasnije postao fotograf.
1950. Wolfe je imenovan zapovjednikom reda Britanskog carstva za usluge kazalištu i proglašen vitezom 1957. godine.
Donald Wolfith bio je aktivni mason tijekom cijelog svog života. 1965. postao je gospodar lože Green Room.
Preminuo Sir Wolfeet 17. veljače 1968
Karijera
Wolfeov debi na sceni kao glumac dogodio se 1920. Ali stalni glumački posao pronašao je tek 1924. na sceni kazališta West End u produkciji Lutajućeg Židova.
1930. prelazi u kazalište Old Vic, u kojem počinje igrati glavne uloge. Donald je svoju prvu veliku ulogu odigrao u produkciji Richarda Bordeauxa s Johnom Gielgudom. No Wolfe je široku slavu dobio tek 1936. nakon što je glumio Hamleta na sceni Shakespeareova memorijalnog kazališta.
U to je vrijeme već dugo nagovarao kazališnu upravu da financira njegovu turneju po provincijama, ali oni su to stalno odbijali. Kao rezultat toga, 1937. Donald Wolfith povlači svu svoju ušteđevinu i osniva vlastitu turneju, koju je potom proveo još mnogo godina.
Kazalište Shakespeare
Donald Wolfith specijalizirao se isključivo za djela engleskog dramatičara Williama Shakespearea. Najveću slavu donijeli su mu nastupi u ulogama kralja Leara i Richarda III. Uz to, Donald je glumio Edipa, glumivši Bena Johnsona u Volponeu i Christophera Marlowea u Tamerlaneu.
Wolfithova turneja nastupila je u Londonu tijekom bitke za Britaniju 1940. A tijekom Drugog svjetskog rata Donald je producirao i režirao vrlo uspješnu seriju skraćenih verzija Shakespeareovih drama. Te su predstave izvođene tijekom Drugog svjetskog rata u Londonu tijekom poslijepodneva tijekom ručka za publiku u vojnoj produkciji i za britansku vojsku na odmoru.
U siječnju 1942., u dogovoru s Lionelom L. Falkom, Donald Wolfe predstavio je predstavu Richard III u kazalištu Strand (danas kazalište Novelo) u Londonu. Wolfe je glumio kralja Richarda. U produkcijama su se pojavili i Eric Maxson kao kralj Edward Četvrti i Frank Thornton kao Sir William Catesby.
1947. Wolfeet se počeo fokusirati na broadwayska kazališta, ali je bio neočekivano nepopularan među američkim kritičarima.
Pedesetih je igrao ulogu kralja Leara na sceni Royal Shakespeare Company u Stratfordu, nakon čega je pozvan da glumi Falstaffa za RSC 1962. godine, ali odbio je ovu ponudu nakon što je saznao da će Paul Scofield tamo glumiti kralja Leara s njim … “Uloga kralja Leara i dalje je najsvjetliji dragulj u mojoj kruni! Ne mogu dopustiti da itko drugi igra ovu ulogu - rekao je tada Donald.
Jedna od najpoznatijih kazališnih kritičarki u to vrijeme, Edith Sitwell, napisala je o Wolfeetu: "Kozmička veličina kralja Leara u izvedbi Wolfea čini nas nesposobnima da govorimo … sva zamisliva svjetla i svo svjetlo koncentrirano je u ovoj ulozi."
Posljednji Wolfeetov scenski nastup bio je u mjuziklu Robert and Elizabeth (1966-1967) kao nadmoćni gospodin Barrett.
Kreativnost u kinu i na radiju
Unatoč činjenici da je Woolfitov poziv bio kazalište, uspio je glumiti u više od trideset filmova. Najpoznatiji filmovi s njegovim sudjelovanjem su:
- Svengali (film iz 1954.);
- Krv vampira (1958);
- Soba na katu (1959);
- Lorens od Arabije (1962);
- Beckett (1964.).
Posljednja dva filma s Donaldovim sudjelovanjem, "Pad i ptičar" (1968) i "Brigada lagane brigade" (1968) objavljena su nakon Wolfeove smrti.
Sir Wolfe također je intenzivno radio za BBC, djelujući kao kralj John i Volpont na televiziji, te kao Lear, Falstaff i Richerd III u radijskim emisijama. Igrao je uloge u suvremenim produkcijama, poput uloge Archieja Ricea u The Entertaineru.
Smrt
Sir Donald Wolfeet umro je 17. veljače 1968. u dobi od 65 godina. Uzrok smrti su kardiovaskularne bolesti. Dogodilo se to u Hammersmithu u Londonu.
Baština
Ronald Harwood, koji je nekoć bio student i prvi asistent Wolfeu, kasnije je napisao vlastiti komad Dresser, koji je kasnije postao filmski i televizijski film. Radnja ove predstave govorila je o njegovoj vezi s Wolfeom.
Harwood je također napisao i objavio biografiju Sir Donalda Wolfea.
Peter O'Toole, koji je s Woolfitom radio u nekoliko filmova i cijeli život posvetio kinu, Woolfita smatra svojim najvažnijim mentorom u toj profesiji.
Wolfitt je također imao snažan utjecaj na ranu glumačku karijeru Harolda Pintera, koji je s Donaldom Wolfithom radio u Theatre Royal u Hammersmithu od 1953. do 1954. godine i s njim odigrao osam uloga.
Wolfeith je dugo gajio mržnju i neprijateljstvo prema Johnu Gielgudu zbog činjenice da je potonji završio samo srednju školu i nije imao glumačko obrazovanje, kao i zbog činjenice da Gielgud nije bio sramežljiv u korištenju obiteljskih veza u kazalište.
Glumac Leslie French prisjetio se ove dvojice, suprotstavljajući ih jedan drugome: „John Gielgud bio je vrlo nježan čovjek, vrlo brižan i s velikim smislom za humor. Donald Wolfith bio je složen čovjek, užasan glumac bez smisla za humor, koji je vjerovao da je najveći na svijetu. Jednog smo dana John i ja pozvani na bis ispred zavjese. Donald je u suzama pao na pod, jer ga publika nije zvala na bis.
Dokumenti Donalda Wolfea i njegove prve supruge Chris Castor zauvijek su sačuvani u centru Harry Ransom na Sveučilištu Texas u Austinu, kao dio velike britanske zaklade za izvedbene umjetnosti. Ti dokumenti uključuju: Donaldove operativne knjige, evidencije o upravljanju, rasporede putovanja, radne papire, dizajne scena i kostima, opsežnu korespondenciju i još mnogo toga.
U centru Harry Ransome nalazi se i mala kolekcija kostima i osobnih stvari Wolfea i glumaca iz njegove tvrtke, potvrda Sir Donalda Woolfitha o imenovanju zapovjednikom Reda Britanskog carstva i haljina Rosalind Eden koju je Beatrice nosila u Much Ado About Nothing.
