Harvey Milk američki je političar koji je pobijedio na izborima za državnu vladu 1978. godine, prvi otvoreni predstavnik seksualnih manjina koji prethodno nisu obnašali javnu funkciju u Sjedinjenim Državama.
Djetinjstvo Harveyja Milka
Harvey Bernard Milk rođen je 22. svibnja 1930. u Woodmereu u New Yorku, sin litvanskih Židova Williama Milka i Minerve Karns. Harveyjev djed, Morris Milk, bio je vlasnik robne kuće i jedan od osnivača prve sinagoge na njihovom području. Harvey je bio najmlađi sin u obitelji, njegov stariji brat zvao se Robert. Kao dijete, Harveyja su često zadirkivali zbog smiješno isturenih ušiju, velikog nosa, neugodne lenjive figure i prevelikih stopala, ali dječak, koji je imao urođeni smisao za humor, nosio se s tim i stekao reputaciju najboljeg komičara u filmu razred. U školi je igrao nogomet i zaljubio se u operu.
Političar mladih
Po završetku srednje škole 1947. godine Harvey je upisao New York State Teachers College u Albanyju (danas je to Sveučilište New York u Albanyu) i diplomirao 1951. godine s diplomom matematike. Tijekom studija Milk je radio za studentske novine i stekao reputaciju odlazećeg i ljubaznog studenta. Nitko od njegovih prijatelja u školi ili na fakultetu nije imao pojma da je manjina. Jedan od njegovih kolega praktičara prisjetio se da je Harvey uvijek izgledao kao 'pravi muškarac'.
Servis
Nakon fakulteta Milk se prijavio u mornaricu i otišao u Korejski rat. Služio je na podmornici, bio je vojni ronilac, a kad se vratio u domovinu, postao je instruktor ronjenja u vojnoj bazi. 1955. Harvey se povukao iz službe poručnika i počeo predavati u školi na Long Islandu.
Politička karijera Harveyja Milka
Mlijeko nije zanimala politika niti borba za prava LGBT zajednice sve do gotovo četrdeset godina. Milk je započeo svoje aktivno društveno i političko djelovanje kada su njegovi pogledi i način života pretrpjeli značajne promjene pod utjecajem političkih događaja u zemlji i sudjelovanja u kontrakulturnom pokretu 1960-ih. U svojoj kampanji Milk se usredotočio na potporu malim poduzećima i razvoj područja, što je bilo protiv politike tadašnjeg gradonačelnika Aliota, koji je od 1968. u grad pokušavao privući velike korporacije.
1972. preselio se u San Francisco iz New Yorka i nastanio na području Castra. Uslijed rasta političkog utjecaja i gospodarskog oporavka u okrugu Castro, Milk je više puta bio nominiran za izabranu dužnost, ali je tri puta poražen. Milkovi zapaljivi, blistavi govori i njegova sposobnost da osvoji javnost donijeli su mu značajno izvještavanje u tisku tijekom izbora 1973. godine.
1974. godine, kako bi privukao više kupaca u svoje područje, Milk je organizirao Sajam ulice Castro koji je privukao više od 5000 ljudi. Neki od konzervativnih članova EVMA-e bili su zapanjeni - za vrijeme Castro Street Fair-a ostvarili su takvu zaradu koju nikada prije nisu imali. Nakon toga sajam je postao godišnji događaj u životu San Francisca, koji danas privlači stotine trgovaca i tisuće posjetitelja.
Iako je Milk još uvijek bio pridošlica na području Castra, već se etablirao kao vođa ove male zajednice. Ozbiljio se oko izgleda svog izbora i 1975. godine odlučio se ponovno kandidirati za općinski nadzorni odbor. Mliječnu kampanju sada su podržali vozači, vatrogasci i građevinski sindikati. Njegova fotografska radnja Castro Camera postala je aktivistički centar u tom području. Često je Milk jednostavno pozivao ljude s ulice, uključujući ih u svoju predizbornu kampanju, mnogi od njih su kasnije otkrili da ih je Milk jednostavno smatrao privlačnima.
1977. godine njegove burne i umjetničke kampanje stekle su mu sve veću popularnost, a Milk je izabran za člana općinskog nadzornog odbora. Milkova je zakletva 8. siječnja 1978. postala glavna vijest, jer je postao prvi otvoreno homoseksualac bez prethodnog vladinog ureda u Sjedinjenim Državama koji je pobijedio na vladinim izborima. Milk se usporedio s pionirom afroameričkog bejzbola Jackiejem Robinsonom, koji je 1940-ih okončao rasnu diskriminaciju u američkom profesionalnom sportu.
Mlijeku je bilo suđeno da bude član nadzornog odbora San Francisca samo 11 mjeseci.
Ubojstvo Harveyja Milka
Harvey Milk ubijen je na radnom mjestu, u gradskoj vijećnici, od pet hitaca iz neposredne blizine - 27. studenog 1978. Njegov bivši kolega u nadzornom odboru, Dan White, ušao je s pištoljem u ured gradonačelnika i prvo pucao u gradonačelnika Georgea Mosconea, koji je Whitea odbio vratiti na mjesto u Nadzornom odboru, što je on malo prije odbio., a zatim Harvey Milk, trošeći na svakog od svojih bivših kolega po pet rundi. Tijekom sljedećih sat vremena Dan White nazvao je svoju suprugu koja je večerala u blizini. Upoznala ga je u crkvi i otpratila Whitea do policije, gdje je priznao da je pucao u Mosconea i Milka, ali odbio je priznati da je to učinio namjerno.
21. svibnja 1979. godine sud je presudio da White nije počinio ubojstvo prvog stupnja, ali je proglašen krivim za ubojstvo obje žrtve. Njegov je ubojica dobio samo sedam godina zatvora zbog svojih zločina i pušten je prije roka. Međutim, supruga i djeca nisu mu mogli oprostiti i prihvatiti ga, a White je izvršio samoubojstvo 1985. godine.
Ubojstva Milka i Mosconea te suđenje Whiteu doveli su do promjena u gradskoj politici San Francisca i kalifornijskom pravnom sustavu. 1980. San Francisco je prestao birati gradske vijećnike iz pojedinih županija, vjerujući da je takav sukobljeni sastav Promatračkog vijeća naštetio gradu i da je bio jedan od čimbenika tragedije.
Nagrade i počasti političaru
- Ustrajnost Harveyja Milka dovela je do toga da grad donese zakon o homoseksualnim pravima i osujećen je pokušaj donošenja diskriminirajuće izmjene kalifornijskog zakona.
- Časopis Time Milka je naveo kao jednu od 100 "najistaknutijih ličnosti 20. stoljeća", Harvey Milk dobio je ime po trgu i umjetničkom centru, srednjoj školi i javnoj knjižnici, njemu su bili posvećeni filmovi i kazališne produkcije, a mnogi o njemu su napisane knjige.
- 2002. godine Milk je prepoznat kao "najpoznatiji i najznačajniji otvoreno LGBT političar ikad izabran u Sjedinjenim Državama".
- 30. srpnja 2009. predsjednik Barack Obama dodijelio je Harveyu Milku predsjedničku medalju slobode posthumno.
- Igrani film o Milkovom životu objavljen je 2008. godine nakon 15 godina neuspješnih pokušaja ostvarenja ideje o njegovom stvaranju. U ovom filmu, koji je režirao Gus Van Sant, ulogu Milka tumači Sean Penn, a uloga njegovog ubojice, Dan White, Josh Brolin. Film je osvojio dva Oscara: najbolji glumac i najbolji originalni scenarij.
- 13. listopada 2009. godine guverner Kalifornije Arnold Schwarzenegger potpisao je zakon Harvey Milk Day. Od sada je Milkov rođendan 22. svibnja postao službeni godišnji praznik države Kalifornije.
Osobni život
U životu je imao nekoliko romana, najduža veza trajala je šest godina. Nekoliko se puta preselio i promijenio smjer rada - osiguravajuće tvrtke, Wall Street - ali se potom vratio u New York. Harvey je svaki put bio prisiljen čuvati svoj osobni život u najstrožem povjerenju obitelji i kolega. Ovo je bilo teško.
Harvey Milk je kremiran, a njegov pepeo podijeljen je na dijelove. Većina pepela bila je razasuta po zaljevu San Francisco, njegovim najbližim prijateljima. Drugi dio stavljen je u kapsulu i zakopan ispod pločnika 575 kuće u ulici Castro, gdje se nalazila njegova fotografska trgovina "Castro Camera".
