Norman D. Nevills pionir je komercijalnog riječnog prijevoza na jugozapadu Sjedinjenih Država duž rijeke Colorado kroz Veliki kanjon. Prvi je odlučio pomoći dvije žene znanstvenice u ekspediciji. Bile su to dr. Elzada Clover i Lois Yotter. U osnovi, Norman je vozio opasnom stazom turista žednih ekstrema i pretvorio je ovo zanimanje u unosan posao.
Također je s njim putovao poznati političar Barry Goldwater - republikanski kandidat za predsjednika države na izborima 1964. godine, američki senator iz države Arizona 1953.-1965. I 1969.-1987. I druge poznate osobe.
Biografija
Norman je rođen u Kaliforniji 1908. godine u obitelji Williama i Maya Davisa Nevilla. Kad je dječaku bilo trinaest godina, otac je otputovao u Utah, gdje je započeo razvoj naftnih bušotina. Neville je trebao biti na fakultetu, pa su on i mama ostali u Kaliforniji.
Norman je pohađao Pacific College u Stocktonu i tamo uspješno završio svoje obrazovanje. 1927. obitelj Neville udružila se u mjestu zvanom Meksički šešir.
William Nevills bio je uspješan splavar koji je radio kao trajekt na rijeci Yukon tijekom Klondike Gold Rusha. Mlađi Nevills preuzeo je očevo zanimanje za rafting i često je s ocem išao na prilično opasna putovanja.
1932. sam Norman počeo je ploviti rijekom San Juan otvorenim čamcem i dostavljao zalihe rudarima nizvodno od Meksičkog šešira. Sljedeće je godine neko vrijeme radio na ekspedicijama Rainbow Bridge i Monument Valley.
Norman Nevills smatra se prvim poslovnim čovjekom koji je počeo uz naplatu putovati brodom kroz brzake kanjona rijeke Colorado. Odnosno, prvi je izumio vodeni turizam i komercijalno poslovanje s rijekama.
Biznismen
Dvanaest godina od 1938. dok nije sigurno vozio prijatelje, istraživače i klijente na svojim brodovima duž rijeka Colorado, Green, San Juan, Salmon i Snake. Razvio je različite rute za potrebe i fizičke mogućnosti klijenata.
Mediji su o njemu napisali da su avanture koje turisti doživljavaju dok putuju s Nevillovima nezaboravne. I da je on sam personifikacija riječnog toka, toliko se čini da je svoj u ovom elementu.
Norman je sedam puta putovao kroz Veliki kanjon, dok nitko drugi tamo nije mogao plivati više od dva puta - bilo je tako strašno vratiti se u ta crna mjesta. A kasnije je počela podučavati svoj zanat mlade očajne momke, a na rijekama su se pojavili njegovi konkurenti, trenirani od njega. No, bilo je dovoljno mjesta za sve, jer se ne bi svi odlučili za tako rizičan posao. Ovaj posao morate jako voljeti da biste iznova i iznova riskirali svoj život, bez obzira na to koliko novca platili.
Neki su novinari grdili i kritizirali očajnog prijevoznika, ali još uvijek nitko ne poriče njegov doprinos razvoju zapadnih rijeka Amerike i njihovoj rekreaciji.
Nevills je vodio evidencije o svojim riječnim ekspedicijama i objavljivani su u raznim časopisima. Ovi opisi sadrže živopisne priče i fotografije neiskorištenih rijeka i kanjona u riječnom sustavu Colorado i drugdje. Pisao je o "divljim putovanjima" drvenim brodovima nekoliko neustrašivih pionira avanturističkog turizma koji su Nevilleu platili da uzme uzbuđenje zbog opasnog raftinga na nepoznatim mjestima.
Te je bilješke kasnije uredio riječni povjesničar Roy Webb, a na temelju njih napisao je knjigu "Da imamo brod".
Tijekom deset godina koliko je Nevills putovao sa svojim klijentima u Colorado, San Juan i Green Rivers, niti jedan turist nije ubijen, a on sam nikada nije prevrnuo brod, iako se to dogodilo nekim njegovim nautičarima. Časopisi i novine prozvali su ga "Brzim trenutnim osvajačem br. 1 na svijetu."
Nevills se proslavio u cijeloj zemlji 1938. godine, nakon putovanja s dr. Elsadom Clover i Lois Yotter, dvoje botaničara sa Sveučilišta Michigan koji su željeli katalogizirati floru Velikog kanjona od Green River-a do Lake Mead-a. Suočili su se s mnogim poteškoćama, ali putovanje su završili bez većih incidenata. Njihovo 43-dnevno putovanje od 666 milja izazvalo je veliku medijsku pompu.
Nakon ovog incidenta, poznate ličnosti posegnule su za brodovima hrabrog prijevoznika, koji su željeli doživjeti ekstrem i unaprijediti se tim neobičnim poslom. Pokazalo se da je jedan od takvih PR-ovaca bio Barry Goldwater, mladić iz obitelji koja je posjedovala najveći lanac prehrambenih proizvoda u Arizoni. Spremao se uključiti u politiku i mislio je da bi bilo lijepo upaliti pored Nevilla.
Norman mu je povjerio vesla i on je odmah okrenuo čamac. Sve je učinjeno bez puno trauma, ali naknadno je Goldwater na svim sastancima s biračima pokazivao slajdove sa svog "herojskog putovanja". Dobrim dijelom zbog toga, njegova je politička karijera bila uspješna.
Osobni život
U srpnju 1933. Nevills je upoznao Doris Drone, počeli su izlaziti, a u listopadu te godine postala mu je supruga. Na medenom mjesecu plovili su u San Juanu brodom koji je sam izgradio - bilo je vrlo romantično. Imali su dvije kćeri: Joan, rođenu 1936. i Sandru, rođenu 1941. god.
S vremenom je Nevills pomislio da bi bilo lijepo svladati avion i počeo podučavati pilote. 1946. kupio je mali privatni avion i želio ga je prilagoditi svom poslu: brže premještanje kupaca i zaliha u udaljena područja.
Često je letio ispod mosta Navajo blizu trajekta Fox, a zatim se vraćao oko mosta. 19. rujna 1949. Nevills i njegova supruga Doris poletjeli su avionom s piste noseći meksički šešir kako bi otputovali do Grand Junctiona. Ubrzo nakon polijetanja, avion je imao problema s motorom i Neville se pokušao okrenuti, ali avion se srušio u suhi potok i eksplodirao. Norman i Doris odmah su umrli.
1952. godine na mostu Navajo postavljena je ploča u čast Normana D. Nevilla.
