Kao i u bilo kojoj umjetnosti, i jazz ima svoja remek-djela koja su utjecala na razvoj kulture i koja su poznata do danas. Takve se skladbe obično nazivaju jazz standardima - svaki glazbenik koji sebe naziva jazzmanom mora ih znati.
Zvončići
Najpopularnija božićna pjesma napisana je sredinom 19. stoljeća, kada jazz uopće nije postojao, a sama pjesma nije bila previše popularna. Njezin je autor James Lord Pierpont. U početku se djelo nazivalo Otvorene saonice s jednim konjem, što se prevodi kao "Otvorene saonice s jednim konjem".
Jingle Bells stekao je interes u 20. stoljeću, a do 2008. preveden je na 12 svjetskih jezika. Tekstopisac je primljen u Kuću slavnih skladatelja. Svojevremeno su skladbu izvodili takvi poznati jazzmeni kao Louis Armstrong, Frank Sinatra, Ella Fitzgerald, Duke Ellington.
Neka snježi
Još jedna popularna božićna pjesma, ali napisana u doba procvata jazz glazbe. Neka snježi! Unatoč zimskoj temi, napisan je po vrlo vrućem ljetnom danu 1945. godine.
Sastav ima više od 20 obrađenih verzija, od kojih najpoznatija pripada Franku Sinatri. Ova je naslovnica prodana 25 milijuna puta putem internetske trgovine Apple.
Ljetno vrijeme
Ova jazz skladba nije ništa drugo nego arija opere Porgy i Bess. Autor arije George Gershwinn napisao ju je 1935. godine, koristeći se djelom afroameričkih motiva.
Ljeto je bilo izuzetno popularno u 20. stoljeću. Sastav je po broju izvedbi uspio nadmašiti čak i poznatu pjesmu Beatlesa Yesterday. Sama opera, u kojoj se arija čuje 4 puta, danas ima prilično velike blagajne.
Karavan
Još jedan jazz standard 30-ih je kompozicija Caravan čiji je glavni izvođač Duke Ellington do danas. Melodija skladbe ima izražen orijentalni motiv.
Karavana je bila prilično popularna i opetovano su je pjevali drugi umjetnici, uključujući Ellu Fitzgerald. Danas je kompozicija klasika žanra.
Pjesma se može čuti u poznatim filmovima Woodyja Allena i Stevena Soderbergha, kao i u sovjetskom crtanom filmu "Samo čekaj!"
Kakav predivan svijet
Jazz skladba Louisa Armstronga What a Wonderful World danas je možda najpopularnija i među suvremenim izvođačima i među slušateljima.
Poznatu je pjesmu 60-ih napisao George David Weiss, a u početku je poznatom jazzmanu Tonyju Bennettu ponuđena izvedba budućeg hita, no on je to odbio. Tada se Armstrong primio posla.
U usporedbi s tada već poznatim skladbama Louisa Armstronga, What a Wonderful World nije donio puno uspjeha. Međutim, nakon izlaska filma "Dobro jutro Vijetnam", gdje je kompozicija djelovala kao kontrast strašnim ratnim događajima, pjesma je stekla svoju zasluženu popularnost. 1999. godine, What a Wonderful World uvršćen je u Grammy Hall of Fame.
