Državna književna nagrada Velika knjiga jedna je od najvećih u cijelom ZND-u. Uz to, smatra se drugim najvećim nagradnim fondom - nakon Nobelove nagrade. Sve kandidate za nagrade "Velika knjiga" ocjenjuju stručnjaci žirija, koji se naziva Književna akademija.
Put do primanja željene nagrade započinje prijavom. Autor može predložiti vlastiti rad. Izdavačke kuće, masovni mediji, vlasti, kreativni sindikati i članovi žirija Velike knjige također imaju pravo nominirati kandidate. Na razmatranje se ne prihvaćaju samo objavljene knjige, već i rukopisi. Istina, sami autori za nagradu mogu nominirati samo objavljena djela.
Sve prijavljene radove ocjenjuju članovi Književne akademije. Žiri čine stručnjaci - pisci, dramatičari i pjesnici, izdavači, kulturnjaci, znanstvenici, predstavnici medija i gospodarstva, javni i državni čelnici - ukupno više od stotinu ljudi.
Radove pristigle na natječaj čita Vijeće stručnjaka za nagradu. Oni daju svoju presudu, prebrojavaju se glasovi i na temelju tih rezultata sastavlja se duga lista. Broj autora na ovom popisu nije ograničen. Popis podnositelja zahtjeva mora se sastaviti do 30. travnja. Imena autora i naslove knjiga objavljuje predsjednik stručnog vijeća i objavljuje na web stranici nagrade.
Najbolji odabrani radovi - od 8 do 15 - uvršteni su na popis finalista za Veliku nagradu za knjigu. Ova djela čitaju svi članovi žirija - Književne akademije, svaki stručnjak daje svoju ocjenu. Pobjednici se biraju jednostavnim brojanjem glasova. Oni nominirani koji su dobili najviše bodova dobivaju nagradu. Ako nekoliko djela ima jednak broj bodova, odbor za brojanje usporedit će broj glasačkih listića u kojima je postignuta najviša ocjena. Uz to, u slučajevima prijepora može se naložiti drugo glasanje.
Članovi žirija mogu se okupiti na sastanku licem u lice - to se događa u najtežim slučajevima, na inicijativu najmanje 10 stručnjaka. Tijekom rasprave imaju priliku obrazložiti svoje stajalište i donijeti zajedničku odluku.
U sklopu Velike nagrade za knjigu dodjeljuje se nagrada publike. Glas čitatelja otvara se odmah nakon objavljivanja imena autora koji su na popisu finalista Velike knjige na službenoj web stranici.
