Anime je moderna japanska animacija, unutar koje postoji mnogo žanrova i podžanrova. Različite vrste animea dizajnirane su za različite dobne skupine. To može objasniti neke od njihovih značajki.
Dječji žanrovi
Anime kodomo ili komodomuke namijenjeni su djeci mlađoj od dvanaest godina. Posebnost žanra je namjerno djetinjstvo, koje obično izostaje ili je ideološki sadržaj krajnje pojednostavljen. Takav je anime prilično blizak američkim ili europskim školama animacije, razlikujući se od ostalih animea ne samo crtanjem, već i konstrukcijom serije. Treba napomenuti da neiskusni gledatelj rijetko može razlikovati japanske serijske publikacije ove vrste od nejapanskih. Kodomo je prikazan bez grubosti i okrutnosti. Najpoznatiji primjeri takvih animea u Rusiji su "Grendizer", "Pčelica Maya" ili "Speed Racer".
Shounen je vrsta animea za dječake i mladiće od dvanaest do osamnaest godina. Ovaj žanr karakterizira brzi razvoj radnje, izražena dinamičnost. Serije Shounen sadrže velik broj šaljivih scena, govore o istinskom prijateljstvu, rivalstvu, sportu ili borilačkim vještinama. U ovom žanru žene i djevojke najčešće se prikazuju pretjerano seksi i lijepe. Podžanrovi shounena su sentai, koji govori o pustolovinama stalne, male ekipe junaka (obično pet) i harem, gdje muški lik neprestano komunicira s velikim brojem žena.
Za starije djevojke u dobi od dvanaest do osamnaest godina posebno je stvoren žanr šojo. U ovoj vrsti anime naglasak je na ljubavnim vezama i slikama heroina. Podžanr Maho Shojo govori o pustolovinama mladih djevojaka s čarobnim moćima. Najistaknutiji predstavnik ovog žanra je serija Sailor Moon. Vrlo je rijetko pronaći seriju "harem" u žanru šojo, gdje je jedna djevojka okružena s puno tipova.
Anime za odrasle
Seinen je svojevrsna anime za sasvim odrasle muškarce u dobi između osamnaest i četrdeset godina. Serijali u ovom žanru često sadrže elemente satire, psihologije i erotike. Veliki se naglasak stavlja na razvoj karaktera. Djela u žanru Seinen prilično su mračna i realistična, vrlo rijetko se njihove radnje temelje na romantičnim pričama, češće je ljubavna linija jedna od sporednih.
Josei je svojevrsni anime za odrasle djevojke i žene. Radnja klasičnog josei animea obično opisuje svakodnevni, mirni život Japanke. Dio naracije ponekad je dodijeljen opisu školskog života heroine, tu započinje radnja. Josei ima prilično realan crtež. Ljubav i prijateljstvo u takvom su animeu prilično razrađeni.
Etty je erotski anime žanr. U njezinom okviru prikazuju se senzualne scene s prizvukom seksualnih odnosa.
Hentai je anime crtana pornografija, često prilično izopačena.
