Emulatori - programi stvoreni za poboljšanje različitih igara, pojavili su se sredinom 1990-ih. Uglavnom se koriste za prilagođavanje igara s konzola kao što su Sega i Dendy modernim računalima.
Sredinom devedesetih igraće konzole bile su vrlo tražene. Danas je popularna samo Sony Play Station, ali ona već gubi zamah. Mnogi igrači, želeći sačuvati uspomene iz djetinjstva, vraćaju se starim konzolama. Da bi to učinili, koriste se emulatorima - specijaliziranim programima koji im omogućuju simulaciju igraće konzole. Uz pomoć takvih programa stare igre mogu se pokretati na računalima, pametnim telefonima i komunikatorima. Napredni igrači koriste emulatore kao korisne alate za razvoj novih igara, kao i za rusifikaciju i poboljšanje starih. Simulatore za igraće konzole najčešće izrađuju amaterski programeri. Ovaj zadatak zahtijeva znanje jezika i programsko iskustvo, osim toga, potrebno je znati apsolutno sve nijanse sustava koji treba prilagoditi suvremenim uređajima. Različite kvalifikacije kreatora emulatora u konačnici dovode do pojave velikog broja verzija istog sustava igara. U nekim je slučajevima nemoguće stvoriti imitaciju, u pravilu se to odnosi na stare ili vrlo složene igre. Pojava najranijih emulatora bila je posljedica napretka u stvaranju računala: mogli su simulirati igraće konzole. U početku su se ti programi mogli samo fragmentarno reproducirati i nisu bili traženi. Velika je pažnja posvećena proučavanju Nintendo konzola, jer su u to doba bile najkvalitetnije i najstabilnije. Stvoritelji igraćih konzola nisu širili informacije o tehničkim parametrima svojih proizvoda, zbog čega su ih programeri emulatora morali dobiti vlastitim istraživanjem. Danas na Internetu postoji velik broj oponašatelja i samih igara koji su slobodno dostupni. Kada ih instalirate, morate imati na umu da mogu negativno utjecati na rad vašeg osobnog računala.
