U Parizu je na groblju Père Lachaise, pored Edith Piaf, pokopan njezin posljednji suprug i pokojna ljubav - mlada obožavateljica poznate francuske pjevačice Theophanis Lamboukis (Theo Sarapo). Kripta obitelji Gassion sadrži ostatke Piafovog jedinog djeteta. Kći Mercel plod je prve ljubavi 16-godišnje Edith.
Razmišljajući o sebi, La Mome Piaf je uvijek govorila da živi samo na sceni i da će umrijeti onog dana kad prestane pjevati. 14. listopada 1963. 40 milijuna poštovatelja glasa Francuske ispratilo je svog idola na posljednjem putovanju. Naokolo je bilo prekriveno cvijećem. Crkva je odbila obaviti pogrebnu službu i ceremoniju pokopa velike pjevačice, objašnjavajući da je živjela "u stanju javnog grijeha". "To je bio idol izmišljene sreće", najavio je službeni vatikanski organ L'Osservatore Romano.
U dobi ispod 50 godina, neprestano pateći i istodobno nekontrolirano sretna, žena je tvrdila da je živjela užasno i dodala: "Ne žalim ni za čim". Piafov prijatelj, poznati redatelj Marcel Blistin, napisao je u svojoj knjizi "Zbogom Edith": "Puno će joj se oprostiti jer je puno voljela."
U biografiji pjevačice, koja je toliko voljela stvarati legende i mitove oko svog imena, danas nije lako odvojiti istinu od fikcije. U pomoć dolazi samo zbirka podataka sadržanih u brojnim publikacijama:
- biografije koje su napravili takvi biografi Edith Piaf kao što su Jean Dominique Braillard, Silver Rainer, Albert Bensoissant;
- "Moj prijatelj" - priče Jeanette Richard, komoda, frizerka i pratiteljica pjevačice;
- sjećanja na Simone Berto, Edithinu polusestru, koju je jako voljela i od milja zvala Momon;
- memoari napisani u posljednjoj godini njezina života i uključeni u knjigu "Život koji je sama ispričala";
- autobiografija "Na balu sreće"; "Moj život".
Roditelji budućeg La Mome Piafa bili su iz putujućih cirkuskih obitelji. Upoznali su se na pariškom sajmu. 20-godišnja briljantna brineta Annette prodavala je nugat sa svojom majkom, trenericom buha. Lagani i graciozni Louis, koji je kao akrobat radio s konjima u očevoj sobi, nastupio je na trgu.
Sitne građe i niskog rasta (147 cm) Edith duguje ocu. Snažna energija, privlačne oči i hrapavo-seksi glas ono su što je kći naslijedila od majke.
Annette Giovanna Marguerite Maillard bila je pjevačica koja je nastupala u pariškim kafićima pod pseudonimom Lin Marsa. Prema pričama njezina oca, Edithina majka izašla je na pozornicu u jednostavnoj crnoj haljini i pjevala mračne priče o slomljenim srcima. Budući da je vrlo vjetrovita specijalka, ostavila je bebu na skrb svojim disfunkcionalnim roditeljima, čim je dijete navršilo mjesec dana. A 1918. godine, potpuno nezainteresirana za daljnju sudbinu 3-godišnje Edith, napustila je supruga. U životu svoje kćeri nije se pojavila sve dok nije postala poznata pjevačica u cijeloj zemlji. Propala glumica Lin Marsa pronašla je napuštenu kćer i zatražila financijsku pomoć. Piaf je stalno pružao podršku majci, ali tu ženu nikada nije upoznao.
Edithin otac dobrovoljno se prijavio za front početkom 1. svjetskog rata. U prosincu 1915. dobio je dvodnevno odsustvo da vidi svoju novorođenu kćer. Louis je dijete nazvao po britanskoj medicinskoj sestri Edith Cavell, u koju su Nijemci pucali. Sljedeći je put djevojčicu vidio tek u dobi od 2 godine, kad se kući vratio s fronte. Oduzevši dijete majci svoje bivše supruge, Gassion je brigu o njoj povjerio drugoj baki, koja nije živjela u njegovoj domovini, u Normandiji. Louise, koja je radila kao kuharica u gradskom javnom domu, dobro se brinula o svojoj unuci. "Čudnu djevojku iz Pariza" stanovnici "vražje kuće" razmazili su i počastili slatkišima. No, provodeći cijelo vrijeme na mjestu s takvom reputacijom, Edith je bila loše odgojena, jedva je znala pisati i nije išla u školu. Otac odvodi kćer kući i s 12 godina počinje raditi s njim u putujućem cirkusu Caroli: Louis pokazuje akrobatske trikove i trikove, Edith šeta po publici. Otac je pokušao naučiti kćer svom zanatu, ali ona za to nije bila apsolutno sposobna. Tada joj je Louis rekao da nastupa između brojeva i pjeva "tako glasno da ugasi lavove". Ubrzo je postalo jasno da je publika počela dolaziti ne toliko na cirkuske predstave koliko da sluša predivan glas male nespretne djevojčice. Naknade za prezentaciju bile bi sasvim dovoljne za skroman život, ako ne i za jedno "ali".
Oženivši se drugi put, Gassion je postao glava velike obitelji. Na njegovim je ramenima ležala briga o sedmero djece koja su imala maćehu. A 1919. Edith je imala polusestru. Njegova supruga iznudila je od Louisa sav novac koji je zaradila u cirkusu, a izbacila je i najmlađu kćer Simone, koja nije imala 11 godina, kako bi sama zaradila. Nakon još jednog skandala u očevoj obitelji, Edith napušta cirkus i zapošljava se u mljekari. No, rani usponi i planinarenja s hrpom boca s mlijekom brzo su joj dosadili. 14-godišnja djevojčica vratila se svom bivšem zanatu i izašla na ulice Pariza pjevati kako je učio njezin otac. Za pomoćnicu je uzela sestru. Dnevna zarada od oko 300 franaka bila je dovoljna njemu i Simone da plate sobu u otrcanom hotelu. Tako je započeo neovisan život kćeri Louisa Gassija, koje nisu zaboravile i o kojima su se brinule sve do njegove smrti 1941. godine. Edith se uvijek sa zahvalnošću prisjećala svog oca, koji joj je dao voljenu mlađu sestru, vjernog prijatelja i suputnika. Upute cirkuskog umjetnika Louisa Gassija kako s njegovim pjevanjem izaći uglednu publiku bile su njene prve lekcije u zanatu kojem se Piaf posvetila bez traga.
Šesnaestogodišnja djevojčica koja je pjevala pjesme na uglu na uglu Troyona i avenije McMahon zaljubila se u momka koji je godinu dana stariji od nje. Louis Dupont radio je kao dostavljač u trgovini. Kad je biciklom dostavljao namirnice, svaki je put zastao da sluša nastupe uličnog pjevača. Bacivši novčić na tanjurić kojim je Edith širokom gestom obišla publiku, visoki, plavokosi, nasmijani mladić pogledao ju je ravno u oči i zazviždao od oduševljenja. Jednom je došao i rekao: "Hajde, živjet ćemo zajedno." I slijedila ga je - zgodna, snažna, jedinstvena. Edith, čije je djetinjstvo prošlo s bakom, koja je radila kao kuharica u javnoj kući, razvila je vrlo neobičnu ideju ljubavi: "Ako muškarac ispruži ruku, djevojka bi trebala ići s njim."
Odnos mladih nije bio romantičan, u pariškim sirotinjskim četvrtima Menilmontand, jednoj od najsiromašnijih četvrti Pariza, bilo je premalo mjesta za tekstove. Ali u svojoj autobiografskoj knjizi Piaf započinje poglavlje o junacima svojih mnogih romana naslovom "Mali Louis". Dupont je bio mlad i naivan poput Edith. Ovo je bila moja prva ljubav. Tip se preselio k svojim sestrama istog dana kad je upoznao svoju voljenu. Edith više nije nastupala na ulici, prvi angažman pjevačice 1933. bio je kabare Juan-les-Pins. Godinu dana kasnije dobili su kćer. Marcel je u djetinjstvu izgledala poput njezine majke. Plavokosi bucmasti butuzik postao je do prve godine "tatina kći". Da bi platila sobu, uzdržavala obitelj i sestru, Edith je naporno radila. Bebu je navečer trebalo ostavljati u hotelu ili je voditi sa sobom. Otac Marcel zahtijevao je da prestane pjevati i posvetiti više vremena djetetu. Mnogi biografi pjevačice podržavaju verziju da je razdvajanje para pokrenula Edith: izabrala je scenu i ostavila supruga. Međutim, u svojoj autobiografiji pjevačica iznosi i druge razloge događaja koji su kasnije doveli do prve nepopravljive tragedije u njezinom osobnom životu.
Edith i Louis bili su mladi i sretni kao djeca. Ali u ovom spokoju djevojci je nešto nejasno nedostajalo. Sanjala je o podršci, snažnoj muškoj ruci, pravom muškarcu, a jednom je prevarila muža. Uzevši joj kćer, Edith je pobjegla od njega sa starijim, jačim i hrabrijim muškarcem - vojnikom Legije stranaca. Dupont je pronašao bjegunca u blizini Bellevillea. Odveo je djevojčicu i povikao: "Ako želite vidjeti svoju kćer, vratite se kući!" Edith se vratila Malom Louisu zbog djeteta. Brzo je zaboravila na legionara, ali život nije tekao uobičajeno.
Budući da je od 14. godine neprestano u potrazi za svojim snovima i da je upoznata s muškarcima, djevojka se često zaljubljivala strastveno i strastveno. Tome su uvelike doprinijeli nastupi na Place Pigalle i u kabareu - mornar Pierre, Spagi Leon, makro Albert i druge pustolovine. Ali sve je to bilo kasnije. Sad je sve svoje vrijeme posvetila pjevanju - Louisova prosjačka zarada nije bila dovoljna za život.
Ubrzo je dvogodišnji Marcel teško obolio. Majka, koja je s kćerkom boravila nekoliko dana u bolnici, također je preboljela bolest. U to vrijeme nisu znali kako liječiti tuberkulozni meningitis, jednostavno su pazili na bolesnike, oslanjajući se na providnost. Edith je uspjela prevladati bolest, a mala Marcela umrla je 7. srpnja 1935. godine. Na Boulevard Chapnel, muškarac je prišao smrknutoj devetnaestogodišnjoj djevojci, a par se uputio u hotel. Djevojčica je izgledala toliko patetično da je pitao zašto to radi. I čuo je u odgovoru: "Moram pokopati kćer, deset franaka nije dovoljno." Muškarac joj je dao novac i otišao.
Doživjevši opću tugu, Louis je shvatio da samo dijete Edith drži pored sebe. Kad je njihova beba otišla, on, koji je iskreno volio i oprostio izdaju, ostavio ju je s riječima: „Bila si za mene princeza iz čarobnog sna, ali san je završio. Želim ti sreću! Louis Dupont pojavljuje se u Piafinim memoarima ne samo kao otac njezina djeteta. U Edithinom životu ovo je bio jedini muškarac koji ju je napustio. Sve naredne veze s muževima i ljubavnicima, pjevačica se zaustavila, hranom su izgubili oreol strasti i romantike. Vjerovala je da je potrebno prvo otići, ne čekajući da takvu odluku donese muškarac. “Ako se ljubav ohladi, trebate je ili ugrijati ili baciti. Ovo nije proizvod koji se čuva na hladnom”, napisala je Piaf u svojoj autobiografiji.
Teško je ispravno da oni koji prepričavaju biografiju legendarne pjevačice tvrde da je drugi dan nakon sprovoda svoje kćeri, kao da se ništa nije dogodilo, pjevala stihove i zabavljala se u kabareu. Prema sjećanjima svoje sestre Simone, Edith je jedinu sačuvanu fotografiju svoje kćeri i pramen plave kose sačuvala na isti način kao i ikonu s likom svete Terezije, koja ju je u djetinjstvu izliječila od sljepoće.
1936. godine, kada se pjevačica rastala od svog sljedećeg ljubavnika, ukrao je fotografiju Marcele, namjeravajući je ucjenjivati i zahtijevati da mu se vrati. Bivši rudar Rene nije mogao oprostiti i zaboraviti. Ovaj krupan, snažan muškarac grubog lica progonio je pjevača dugi niz godina. Njegov lik pojavio se neočekivano: u blizini dvorane u kojoj je nastupala; na ulazu u restoran u kojem ste večerali; na peronu stanice kad sam se vratio u Pariz. Bilo je telefonskih poziva koji su prijetili da će poremetiti debi u Alhambri. To je prestalo samo na tri godine, koje je čovjek, koji je na rastanku zamalo ubio Piafa, proveo u zatvoru, gdje je i završio zbog tučnjave u kafiću i upotrebe oružja. Svaki put, nastupajući u kabareu u Lilleu, osjećala je kako Renee mirno stoji i šuti na očima. Ako bi slučajno prošao, zloslutno bi prošaptao: "Još nisam riješio račun s vama." Prigodni medaljon s likom Marcele vratio se u Piaf samo 20 godina kasnije. Nakon jednog od uvoda, napušteni ljubavnik prišao joj je riječima: „Uzmi ovo. Nisam shvatio da sam te zauvijek izgubio."
Ime koje su mladi roditelji Edith i Louis izabrali 1933. za svoju novorođenu kćer svidjelo se mojoj majci. Tako se zvao jedan od Edithinih normanskih rođaka. Pod pseudonimom Lin Marsa na pozornici je nastupala njezina majka. U pariškim radničkim četvrtima bila je popularna pjesma revolucionarne Francuske "Marseillaise". Marcel je dvostruko ime. Poput para Aleksandar / Aleksandra, Viktor / Viktorija, i dječaci i djevojčice se tako zovu. Prema jednoj od legendi o Piafu, podršku je uvijek tražila kod muškaraca s istim imenom kao i njezina beba. Težeći ljubavi koja će joj preokrenuti cijeli život, Piaf je sanjala da će se u njenom životu pojaviti božanski, nepredvidivi hrabri Marcel. Napokon, porijeklo ovog imena dolazi od boga rata Marsa.
Među ljudima koji su u njenom životu odigrali značajne uloge, koji su joj bili vjerni kao prijateljici i pomagali u teškim situacijama - scenarist i dramatičar Marcel Ashar, redatelj Marcel Blistin. Onaj koji je mogao zasjeniti sve ostale muškarce bila joj je najveća sreća i ne manje strašna tuga, bio je francuski boksač alžirskog podrijetla Marcel Cerdan. "Marokanski strijelac" - rekli su njegovi obožavatelji o briljantnom sportašu. "Moj prvak" - zvala se Serdan Edith Piaf. Istinska ljubav prema odrasloj dobi otkrila je u njoj ženu.
Marcel je učinio sve što je moglo voljeti njegovu voljenu barem malo: obasipao ga je darovima, ispunio sve njezine hirove, nosio u naručju u svakom smislu te riječi. Div s ogromnim šakama pored ove male, ali nevjerojatno jake žene pretvorio se u janje. Obožavao ju je, i bilo je obostrano. Edith, koja je uvijek zahtijevala nepodijeljenu dominaciju u odnosima s muškarcima, pomirila se s ulogom zaostale ulice (one koja se pojavljuje na stražnja vrata). Serdan nije bio spreman napustiti obitelj - u Casablanci je imao ženu i tri sina. Sportaš je izazvao novinare koji su raspirivali skandal oko vrućeg slavnog para. Tijekom tiskovne konferencije nakon borbe za naslov prvaka svijeta u srednjoj kategoriji 21. rujna 1948., Serdan je anticipirao pitanja rekavši: „Želite li znati volim li Edith Piaf? Da volim! Da, ona je moja ljubavnica, ali samo zato što sam oženjen. " Niti jedne novine nakon toga nisu se usudile reći niti jedan redak o povezanosti dviju francuskih slavnih osoba. Pjevačica je dobila raskošni buket ruža s notom „Od gospodo. Žena koja se voli više od svega."
Burnoj romansi koja je započela u ljeto 1948. nije bilo suđeno da bude nastavljena. 28. listopada 1949. boksač je otišao u Sjedinjene Države na revanš utakmicu s Jakeom La Mottom. Prije borbe išao je na sastanak s Piafom u New York. Pozvala je svog voljenog da dođe što je brže moguće. Telefonom je odgovorio da mu je i to promaklo te da će planirano putovanje morem promijeniti u zračni let. Zrakoplov Lockheed L 749 Constellation u kojem se nalazio Marcel Cerdan srušio se u regiji Azori.
Pjesma Edith Piaf Hymne a l'amour, koja danas širom svijeta zvuči kao himna nevjerojatnoj i sveobuhvatnoj ljubavi, posvećena je čovjeku koji se zvao isto kao i njezina kćerkica - Marcel.
