Joseph Cotten univerzalni je holivudski glumac. Sjajno se snašao u ulogama bandita i dobrota. Većina slika na kojima je igrao prepoznati su kao klasika kinematografije.
Visoki atraktivni glumac četrdeset je godina glumio u stotinama filmova različitih žanrova. Unatoč zaslugama, jedina nagrada izvođača bila je Volpi kup. Dodijeljen je Josephu na Filmskom festivalu u Veneciji 1949. godine za Portret Jenny. Na Hollywood Boulevard of Glory nalazi se Cottenova osobna zvijezda.
Vrijeme djetinjstva i mladosti
Joseph Cheshire Cotten rođen je u bogatoj južnoj obitelji u Peterburgu 15. svibnja 1905. Od tri sina roditelja postao je najstariji. Whit, Sam i Joe provodili su ljetne mjesece na obali s tetom i ujakom. Joe je od malih nogu rado recitirao poeziju, igrao scene pred svojom obitelji.
U Washingtonu je mladić završio glumačku školu Hickman. 1924. godine ambiciozni izvođač preselio se u New York. Neko vrijeme nakon studija, Joseph je tamo radio kao službenik.
Slava se nije žurila s mladim glumcem. Godinu dana kasnije otišao je u Miami, gdje je radio kao spasitelj, agent za oglašavanje, prodavač salate od krumpira Tip-Top.
Naknadni rad kritičara nadahnuo ga je za sudjelovanje u kazališnim predstavama. U to je vrijeme Joseph nekoliko puta sudjelovao u lokalnim kazališnim predstavama. 1929. u Bostonu je radio cijelu sezonu, igrajući u trideset predstava. Godinu dana kasnije, glumac je bio potpuno spreman za svoj debi na Broadwayu.
Njegova je premijera održana 1930. Upoznao je Orsona Wellesa. Njih su se dvojica ubrzo sprijateljila.
Zvanje
Cotten se 1937. pridružio kazališnoj grupi Orson, gdje je igrao glavne uloge.
Godine 1938. Joseph je glumio u svojoj radijskoj predstavi Rat svjetova. Rad u ovoj ulozi pomogao je umjetniku da privuče pažnju filmskog studija RKO Pictures i zaključi ugovor s njim.
Godinu dana kasnije, film je premijerno prikazan. Cotten je glumio u Wellsovom filmu Too Much Jackson
1939. Joseph se pojavio u uspješnoj brodvejskoj produkciji The Philadelphia Story s Katharine Hepburn. Međutim, u filmskoj adaptaciji produkcije zamijenio ga je Cary Grant.
Cotten je sjajno glumio Linusa Larrabeeja u Sabrini. Međutim, za filmsku verziju 1954. godine Humphrey Bogart dobio je glavnu ulogu. 1940. započelo je snimanje ikonične slike Građanin Kane.
Josipu je ponuđena uloga Jedaye Leland. U svojoj glumačkoj filmskoj karijeri postala je ikonična. Unatoč poraznim kritikama kritičara, film se našao na popisu najsjajnijih premijera četrdesetih.
Iako su Orsona Wellesa nazivali vrlo teškom osobom, dugi niz godina ostao je u izvrsnoj vezi s Joeom Cottenom. 1942. umjetnik je ponovno glumio u svojoj drami Veličanstveni ambersoni.
Filmska karijera
Prijatelji su zajedno napisali scenarij za "Putovanje u strah". U trileru je Joe dobio jednog od ključnih likova. Jedan od posljednjih velikih zajedničkih projekata 1949. bio je Treći čovjek.
Osim snimanja Orsonovih filmova, Joseph se nametnuo kao svestrani izvođač u Hollywoodu. Sjajno su mu dane i slike razbojnika.
Izvrsno je glumio serijskog ubojicu Charlieja u Hitchcockovoj Sjeni sumnje 1943. Pozitivni likovi bili su jednako sjajni. Glumac je izveo detektiva Briana Camerona u Cukorovu Gaslightu 1944. godine.
Sredinom četrdesetih Jennifer Jones često je glumila s Cottenom. Radili su u četiri filma. Prva je bila obiteljsko-ratna drama Od kad ste otišli 1944. godine.
Slijedio je romantični film Ljubavna pisma 1945. Sljedeći je bio Zapadni dvoboj na suncu, a tandem je završio s fantastičnim Portretom Jenny 1948. godine.
Krajem desetljeća izvođač je ponovno surađivao s Hitchcockom. Glumio je u trileru Pod znakom Jarca 1949. godine. Umjetnik se reinkarnirao kao australski zemljoposjednik sumnjive prošlosti.
Obiteljski život i kino
U vrijeme kada su došle pedesete, Cottenu su se nudili manji junaci. U prevari i Niagari u rujnu 1950. s Marilyn Monroe, Joseph je otišao k Davidu Lawrenceu i Georgeu Loomisu.
Krajem pedesetih glumac je veliki ekran promijenio u televizijski. Neko je vrijeme vodio vlastitu emisiju. Glumac se ponovno vratio u veliko kino 1958. u epizodama "Pečat zla" i "Od zemlje do mjeseca".
Obiteljski život tekao je dobro. Godine 1931. umjetnik se oženio pijanisticom Lenore La Montt. Proveli su tri desetljeća zajedno. Međutim, Lenora je umrla od leukemije.
Nakon gubitka, Cotten se udala drugi put. Njegova odabranica bila je glumica Patricia Medina. Žena je ostala uz muža do njegove smrti.
Često je jedan par glumio zajedno ili se pojavio na pozornici kazališta. Josip nije imao zajedničku djecu ni u prvom ni u drugom braku.
Cottenu je 1964. ponuđen glavni lik u trileru Hush, Hush, Sweet Charlotte. Radio je zajedno s Bette Davis i Olivijom de Havilland.
Do kraja desetljeća glumac se pojavio i na televiziji, gdje je postao čest gost emisije The Ed Sullivan Show. Konačno, Joe je sedamdesetih prešao na sporedne likove. Glumio je u Horrible Doctor Fibesu, Green Soylentu, zračnoj luci s cijelom plejadom holivudskih zvijezda.
Dr. Reverend s Vrata neba postao je njegovo posljednje djelo. Javnost je zapadni 1980. prihvatila negativno. Slika je uklonjena s blagajne tjedan dana nakon početka predstave.
Posljednje godine
Neočekivano, vrpca je dobila prestižne nagrade. Zajedno s Oscarom nagrađena je Zlatnom palmom u Cannesu. Sedamdesetpetogodišnji glumac potpuno se povukao 1981. godine.
Nakon srčanog udara 1981. praktički je izgubio govor. Oporavila se nakon nekoliko godina terapije. Sa suprugom, izvođač se povukao u grad Westwood u vlastitoj kući.
Do 1987. objavio je autobiografiju. Knjiga je odmah postala bestseler. Cotten je umro 1994. godine, početkom veljače.
Iz drugog braka imao je samo pokćerku. Prema Cottenu, obojica Wells, Hitchcock i Reed za svoje najbolje filmove imenovali su Citizen Kanea, Shadow of Sumnju i The Third Man. Svi su ti filmovi glumili Josepha.
2008. godine održana je premijera drame Ja i Orson Welles. Ulogu Cottena u filmu glumio je James Tupper, kanadski glumac.
