Jantar s Baltika ukrašavao je krunu Tutankamona, u to se vrijeme smatrao jednim od najvrjednijih kamena. Podaci o jantaru nalaze se u Homerovoj Odiseji. Fenički trgovci su kamen nazivali sahalskim, odnosno kapljicama smole, što je uistinu i bio.
Tijekom oluje u Baltičkom moru, valovi podižu male predmete čak i s dna, pa plutajući jantar može se naći i u morskoj travi koja se njiše na surfu. Šljunak se nalazi i u šljunčanim uvalama pod vodom. Oluje na ovim mjestima samo po hladnom vremenu, pa jantarni "hvatači" nose posebna mokra odijela kako bi izbjegli pothlađivanje.
Neki mještani jantar hvataju žičanim mrežama pričvršćenima na dugačke stupove. Ovim priborom ribari skupljaju travu s obale. Alge se pažljivo razvrstavaju u potrazi za jantarom. Travu koja je blizu obale lakše je pokupiti redovitim čestim grabljama.
Ulov jantara postupno postaje zabava ili sport. Natjecanja se održavaju u Rusiji (uglavnom u Kalinjingradu), Njemačkoj, Litvi i Poljskoj. Ulov ove skamenjene smole stabla više je poput rudarstva zlata. Da biste dobili pristup natjecanju, dovoljno je pojaviti se na pravom mjestu i u vrijeme.
Na natjecanjima u Kalinjingradu sudjeluje stotinjak ljudi koji od ranog jutra do kasno u noć uz pomoć posebne opreme (mreže, grablja i kašičice) razvrstavaju najbliže alge i pijesak. Nije potrebno ulaziti u samo more ili kamenolom.
Ponekad organizatori natjecanja unaprijed pripreme poseban gumeni bazen oko kojeg su razbacane mrvice jantara. Pobjednik je onaj koji skupi najviše okamenjene smole u određenom vremenskom razdoblju.
Ribolov jantara postaje sve popularniji. Poljska je već bila domaćin 11 svjetskih prvenstava u ovom neobičnom sportu. Na posljednjem od njih, ruska reprezentacija zauzela je prvo mjesto među stranim momčadima. U Kalinjingradu je planirano održavanje Europskog prvenstva u ribolovu jantara.
Iskusni hvatači okamenjene smole drveća tvrde da se najbolji pokušaji postižu tijekom sjeverozapadnog vjetra i velikih valova. Mnogo jantara zapne u glini blizu obale.
