Jamajka svake godine sredinom srpnja ugošćuje Reggae Sumfest. Reggae je glazbeni pravac, za koji se smatra da je ovaj otok na Karibima. Međutim, ovo nije samo glazba, to je stil života i percepcija svijeta.
Od vremena poznatog rock festivala Woodstock 1969. godine, na kojem je nekoliko glazbenika izvodilo skladbe u ovom stilu, reggae je doslovno osvojio Ameriku i Europu, organski se uklopivši u hipi pokret. Čovjek koji je ovaj glazbeni trend posebno popularizirao bio je Bob Marley, rodom iz Nine Milesa, malog mjesta na Jamajci.
Prvi festival organiziran je 1978. godine, tri godine prije Marleyjeve smrti. Ljubitelji reggaea okupili su se u odmaralištu Montego Bay na obali Karipskog mora. Festival je odmah postao poznat među onima koji su skloni jamajčanskim narodnim napjevima. Njihov očaravajući ritam i dalje privlači mnoge ljude koji se žele uroniti u ovu vruću mješavinu glazbe, opuštanja i oceanskog povjetarca.
Od samih početaka Reggae Sumfest izazvao je popriličnu pomutnju. Stoga. ako ćete ga posjetiti, letove za Kingston potrebno je rezervirati unaprijed, kao i mjesta u hotelima, gdje cijene rastu tijekom reggae odmora.
Ovogodišnji reggae festival na Jamajci održat će se od 20. do 26. srpnja. Prvi put ga planiraju premjestiti u blizinu zaljeva Montego, na zaštićeno mjesto smješteno na obali male lagune. Pretpostavlja se da će sudionike festivala na mjesto događaja 19. srpnja navečer odvesti kanui, pod svjetlom baklji.
Tradicionalno, festival započinje zabavom na plaži nakon koje slijedi višednevni nastup glazbenika iz različitih žanrova. Ovdje možete slušati ne samo reggae. Koncertna mjesta okupljaju ljubitelje jazza, root, rock, dance glazbe i rapa. Često na sceni možete vidjeti zajednički nastup umjetnika koji rade u različitim žanrovima, na primjer, reggae i rap. Ova kombinacija stilova prava je poslastica za one koji vole vruću glazbu.
Ove godine zvijezde su već najavile sudjelovanje na koncertima uživo: Johnny Clarke, The Wailing Souls, Marcia Griffiths, Gregory Isaacs i Alton Ellis. Na festivalu u pravilu sudjeluje i novi kralj reggaea, sin Boba Marleyja, Damian. Na prošlim festivalima gledatelji su mogli vidjeti i slušati izvedbe kraljice ritma i bluza Mary Jane Blige, L. L. Cool Jay, Rihanna, Zigi Marley, 50-Cent, Ne-Yo, Beenie Man, Missy Elliot, Sean Paul, Shaggy, Treći svijet, Maxi Priest i Gregory Isaacs.
Cijena ulaznica za festival, ovisno o odabranom programu i broju dana, kreće se od 30 do 195 američkih dolara.
Festival već duži niz godina sponzorira Turistička zajednica Jamajke. Zahvaljujući njegovom sudjelovanju, postaje moguće ujediniti ljude na reggae festivalu čiji ritmovi kucaju poput otkucaja srca same Jamajke.
