Katana na modernom japanskom znači bilo koji mač. Prema trenutnom ruskom standardu, katana je velika dvoručna japanska sablja čija je duljina oštrice veća od 60 cm.
Opis katane
Oblik oštrice katana sličan je cekeru, ali drška joj je duga i ravna, koja se koristi s dvoručnim hvatom. Katana nema hvataljke, što otežava mačevanje. Oštar kraj i lagani zavoj oštrice omogućuju vam ne samo rezanje, već i ubodne udarce.
U mnogočemu je katana slična ranijem maču Kineza Miao Daoa. Autentičnost japanske katane određuje se linijom kaljenja koja se izvodi pomoću posebne tehnologije kaljenja i kovanja. Drška pravog oružja prekrivena je kožom od škrge (korištena je i obična koža) i omotana svilenom vrpcom. Oštrica katana sastoji se od različitih (najmanje dvije) vrste čelika. Granice između vrsta sada su jedinstvene za svaki mač. Oružje je i oštro i izdržljivo. Težina katane je 750 - 1000 grama, duljina je dva ili više shakua, ručka može biti različite duljine. Korice su izrađene od lakiranog drveta.
Podrijetlo i popularizacija katane
Katana se pojavila u 15. stoljeću kao rezultat evolucije tačija, koji se koristio u ranom razdoblju Muromachija kao uobičajeno oružje za samuraje u kombinaciji s kratkim wakizashi (malim mačem).
Od druge polovice dvadesetog stoljeća, romantizacija Istoka i srednjeg vijeka počela je stjecati popularnost, a posebno japanska kultura, čiji se kontakt na Zapadu uglavnom odvijao kroz mange, filmove i anime. Iz tog razloga, samurajske borbe i dvoboji u kinematografiji služe kao glavni temelj europskih percepcija japanske kulture.
Sada je primjetan trend popularizacije kovačkog umijeća u Japanu. Stručnjaci podupiru mišljenje da je japanski mač prepoznat kao apsolutni vrhunac kovačke umjetnosti u čitavoj povijesti čovječanstva. Međutim, ne podnosi se metalografskoj, povijesnoj ili arheološkoj kritici.
Sastavljene japanske oštrice nisu ništa iznimno ili neobično - već u 5. stoljeću pr. arheolozi su otkrili slične keltske oštrice namjerno zavarene od različitih vrsta čelika. Bliskoistočni, azijski i europski kovači imali su sve vještine kovanja, baš kao i njihovi japanski kolege. Noževi, oštrice i mačevi iste kvalitete kao i japanska katana izvodili su se još iz doba Rimskog carstva, kada je razvoj lokalnih kovačkih tehnologija u Japanu tek započeo. Superiornost japanskog mača nije dokazana, to je samo rezultat zapadnjačke popularizacije dvadesetog stoljeća.
Koristeći katanu
U feudalnom Japanu katana se koristila za pogubljenje zatvorenika i obuku u javnosti. To je učinjeno kako bi se mač testirao na djelovanje na ljudsko tkivo i kosti. Anatomija ovog oružja započinje oštricom i završava njome. Borba samurajske katane trajala je nekoliko sekundi, pa su korištene različite taktike i mnoge tehnike.
