Sylvia Likens ubijena je 60-ih godina prošlog stoljeća, ali razgovor o tome ne jenjava do danas. Ubojstvo američke djevojke smatra se jednim od najsurovijih zločina na svijetu. Imala je 16 godina. Silvijina priča je osnova holivudskog filma "Susjed".
Tko je Sylvia Likens
Sylvia Likens rođena je 1949. godine u obitelji organizatora karnevala. Posao njezinih roditelja bio je putujuće prirode, zbog čega su često bili odsutni od kuće. Teško je bilo nazvati obitelj djevojčice prosperitetnom: Likenovi nisu dobro živjeli, neprestano su se svađali, a zatim su se razišli, pa su se konvergirali.
Teško djetinjstvo Silvije Likens
Obitelj je imala petero djece. Osim Silvije, tu su još dva dječaka i dvije djevojčice. Jedna od mlađih sestara zarazila se dječjom paralizom u djetinjstvu, zbog čega se nije mogla sama kretati. Za nju se uglavnom brinula Sylvia. Obitelj je neprestano lutala s jednog mjesta na drugo. Djeca su istovremeno boravila kod nekih poznanika, pa kod drugih.
Kad je Silviji bilo 16 godina, obitelj se preselila u Indianapolis. Ubrzo je majka djevojčice zagrmjela u zatvor zbog krađe. Zbog putničke prirode posla, otac je odlučio svoje dvije najmlađe kćeri dati na čuvanje Gertrude Banishevsky, koja je živjela u susjedstvu. Silvija i njezine sestre u to su vrijeme bile prijateljice s njenom kćerkom Paulom. Osim nje, Gertruda je imala još šestero djece. Obitelj Baniszewski također je živjela u siromaštvu. Gertruda je bila samohrana majka, nije radila, jedini prihod su joj bila plaćanja države za djecu. Silvijin otac plaćao je Baniszewskom 20 dolara tjedno da čuva svoje kćeri.
Život u obitelji Baniszewski
Prvi tjedan u susjedskoj obitelji dobro je prošao za Silviju i njezine sestre. Zajedno s Banishevskim odlazili su na crkvene službe, a navečer su odmicali vrijeme gledajući TV. Međutim, nakon što Silvijin otac nije izvršio isplatu na vrijeme za brigu o svojoj djeci, Gertruda ih je počela napadati zlom. Problemi u njezinom osobnom životu ostavili su traga na psihi žene. Često je padala u dugotrajnu depresiju.
U početku je Gertruda počela kriviti djevojke za krađu. Zbog toga ih je tukla remenom. Naknadno je Banishevsky počeo optuživati Silviju za promiskuitet. Jednom je nadahnula djevojku da je trudna. A Silvija je stvarno vjerovala. Baniszewski je život djevojčice pretvorio u pakao tražeći od susjednih dječaka da je pretuku. Silvija je o nasilju razgovarala sa starijom sestrom, koja je jednom došla posjetiti djevojke. Međutim, nije vjerovala svojim riječima.
Susjedi Baniszewskog vrlo su dobro znali za stalna premlaćivanja djevojaka, ali nisu nigdje izvještavali. Dalje, situacija se samo pogoršala. Gertruda je počela prisiljavati Silvijinu mlađu sestru da je tuče. Sama je počela gasiti bikove na koži polivajući je vrućom vodom. Silvija je ubrzo razvila probleme s bubrezima. Nije smjela ni izlaziti iz kuće na nastavu. Djevojčica je počela mokriti na krevet, što je Banishevskog jako razbjesnilo. Spustila je Sylviju u podrum, zabranila joj je da ga napusti i ode na zahod. Da bi preživjela, Sylvia je jela vlastite fekalije.
Nekoliko dana prije njezine smrti, djevojčici je iglom spaljen izraz "Ja sam prostitutka i ponosim se time". Također je utvrđeno da je Silviju silovala bocom.
Smrt Silvije Likens
Nedugo prije smrti, djevojka je pokušala pobjeći, ali je uhvaćena i vezana. Umrla je 26. listopada 1965. Uzrok smrti bila su cerebralna krvarenja, pothranjenost i šok. Baniszewski je nazvao policiju i dostavio im pismo koje je napisala Sylvia pod njezinim pritiskom. Govorilo se o intimnim vezama s dječacima za novac, koji su opekline i druge ozljede na tijelu. Međutim, tijekom ispitivanja, Silvijina sestra rekla je policiji: "Izvedite me odavde, i reći ću pravu istinu."
Odvjetnik Banishevsky mogao je ublažiti kaznu pod izgovorom svoje demencije. Kao rezultat, smrtna kazna zamijenjena je doživotnim zatvorom. Osuđena su i Gertrudina djeca.
