Gotovo je umro u terorističkom napadu kao dijete. Ali sudbina je bila na njegovoj strani. Jack Oakey jedinstvena je osobnost u kojoj su optimistični stav i unutarnji sklad kombinirani s velikom željom za stalnim usavršavanjem i napretkom. Uspješan komičar, nadareni glumac, voditelj vlastite radijske emisije i izvrstan novinar - u svakoj od ovih profesija uspio se dokazati i postići značajan uspjeh.
Biografija
Jack Oakey rođen je u gradiću Sedalia, koji se nalazi u američkoj državi Missouri. Njegov otac, James Madison Offield, bio je trgovac žitom, a majka Evelyn Offield predavala je psihologiju na lokalnom koledžu. Kada je dječak imao pet godina, njegovi roditelji odlučili su promijeniti mjesto prebivališta i preseliti se u Muskogee u Oklahomi. Ovdje je Jack smislio nadimak "Oakey", čija je semantika aluzija na Oklahomu.
Kao dijete dječak je također proveo puno vremena u posjetu baki koja je živjela u Kansas Cityju. Tamo je prvo krenuo u školu. Jacku su lekcije bile lake, pa je odlučio biti zauzet i pronašao svoj prvi posao. Oakey je počeo sudjelovati u izdavanju lokalnih novina, za što je dobio dobru naknadu. Posebno je volio pisati materijale o političkom životu: predsjedničke predizborne kampanje, ocjene političara, svjetski sukobi.
Dok je proučavao i pisao tekstove, Jack je radio i kao kurir. Jednom prilikom, dok je bio u misiji, bio je gotovo ozlijeđen bombaškim napadom na Wall Streetu. Ova životna epizoda imala je značajan utjecaj na njega. Od tada se Jack počeo drugačije odnositi prema sebi i svom životu. Preuzeo je kontrolu nad svojom sudbinom i počeo tražiti svoju pravu sudbinu.
Karijera
1920. Oakey je došao u New York i počeo surađivati s amaterskim kazalištem, gdje je djelovao kao preslikač i komičar. I već je 1923. profesionalno debitirao na Broadwayu, gdje je sudjelovao u produkciji "Male Nelly Kelly". Od tada mu je karijera krenula uzlaznom putanjom. Jacka su počeli pozivati da radi u popularnim mjuziklima i komedijama.
Nešto kasnije, Oakey se preselio u Hollywood kako bi se okušao u kinu. U to se doba doba tihog filma završavalo i Jack je sanjao da na njemu ostavi svoj trag. Kao glumac pojavio se u nekoliko nijemih filmova, u kojima je zorno pokazao svoju glumačku sklonost. Počeli su ga prepoznavati na ulicama i pozivati na nove kreativne projekte.
Jack je 1927. godine potpisao prestižni ugovor sa poznatom filmskom kompanijom Paramount Pictures i glumio u prvom filmu "Mannequin" koji je "govorio". Njegov jedinstveni glas i briljantna izvedba ostavili su snažan dojam na publiku. Od tada je Oakey počeo neprestano progoniti brojne obožavatelje koji žele dobiti srce popularnog glumca.
Kad je Oakeyu završio ugovor s tvrtkom Paramount Pictures, odlučio je na neko vrijeme slobodnjak. Počelo je razdoblje njegove suradnje s potpuno različitim filmskim kućama i televizijskim kanalima. Glumio je u 87 kultnih filmova svog doba, a 1933. godine pojavio se u filmu Prevelika harmonija sa svojom majkom, koja je odigrala jednu od sporednih uloga. Oakey je poštovao svoje roditelje, pa im je uvijek nastojao pružiti najbolje.
1930-ih Jack je dobio čudan nadimak "Najstariji brucoš svijeta". U to je vrijeme često nastupao u filmovima na sveučilišnu temu glumeći studente s teškim sudbinama. U tim je produkcijama Oakey odbio koristiti bilo kakvu šminku kako bi još više nalikovao mladom dječaku. Vjerovao je da ona ometa izvedbu uloge i skriva stvarne emocije.
1940. Oakey je glumio u jednom od najsenzacionalnijih filmova Charlieja Chaplina, Veliki diktator. U njemu je glumac glumio političara Benzina Napalonija, za što je dobio nominaciju za Oscara za najboljeg sporednog glumca. Njegov zadatak u ovoj produkciji bio je napraviti parodiju na talijanskog diktatora, koji je bio pristaša fašističkog režima Benita Mussolinija, koji je tada bio na vlasti.
Stvaranje
Uz svoje kreativne aktivnosti u kinu, Jack Oakey s vremena na vrijeme osvjetljavao je i kao radijski voditelj. Imao je vlastitu radio emisiju, koja je postigla velik uspjeh. U njemu je Jack posvetio veliku pažnju šaljivim crticama iz stvarnog života, povijesnim činjenicama i umjetnosti. Osim toga, Oakey se bavio pisanjem, ali je svoja djela stvorio iznimno za sebe i svoju obitelj.
Osobni život
Jack se ženio dva puta. Njegova prva ljubavnica bila je Venita Varden. Par se upoznao na setu, gdje su imali vihornu romansu. Međutim, nakon dvije godine njihov se odnos počeo pogoršavati i morali su se privremeno razići. Ipak, krajem 1944. ljubavnici su probali i počeli ponovno živjeti zajedno. No 1948. godine Venita je umrla u zrakoplovnoj nesreći na kojoj je odletjela u Pennsylvaniju.
Oakeyev drugi brak bio je s glumicom Victorijom Horn. Vjenčali su se 1950. godine i od tada se više nisu razdvajali. Ostatak svog života glumac je proveo s ovom ženom. Par je živio na vlastitom imanju u predgrađu Los Angelesa, okružen voćnjakom citrusa. Tamo su također uzgajali i uzgajali pse afganistanskih goniča.
Jack je umro u siječnju 1978. u dobi od 74 godine od aneurizme aorte. Njegova se supruga do kraja svojih dana bavila očuvanjem uspomene na svog nadarenog supruga. Svoje je imanje oporučno ostavila Sveučilištu Južne Kalifornije koje ga je kasnije prodao programer. Sada se imanje Oakridge smatra povijesnim središtem u kojem se nalazi svojevrsni muzej posvećen djelu Jacka Oakeyja.
