William Bradford Shockley - dobitnik Nobelove nagrade za fiziku 1956., američki znanstvenik, istraživač i izumitelj, jedan od razvijatelja taktike strateškog bombardiranja i tvorac bipolarnog tranzistora.
Djetinjstvo i mladost
Biografija Williama Shockleyja započela je u Londonu 1910. godine, gdje su u to vrijeme živjeli njegovi roditelji, krajnje neobičan bračni par. William Hillman Shockley, otac budućeg znanstvenika, poliglota, špekulanta, rudarskog inženjera, potomka doseljenika iz Mayflowera, sina skipera za kitolove, imao je više od pola stoljeća kad je upoznao Williamovu majku May, koja je tada imala 30 godina. star. May je diplomirala na Sveučilištu Stanford i postala prva žena geodeta u povijesti SAD-a.
Tri godine nakon rođenja sina, supružnici Shockley, vodeći prilično luksuzan način života i ne znajući obuzdati apetit, odlaze kući u kalifornijski grad Palo Alto, jer je novca za boemski život u Londonu ponestajalo. Mayini detaljni dnevnici opisuju Williamove rane godine. Sa svojih 12 mjeseci već je znao slova abecede, brojao, ali istodobno je bio izuzetno agresivan, a roditelji su se bojali da im sin odrasta mentalno.
Zbog neobičnih talenata potomstva, roditelji mu dugo vremena nisu mogli odabrati školu. Tek u dobi od 8 godina poslali su ga na skupu privatnu vojnu akademiju Palo Alto. Na iznenađenje majke i oca, William je dobro učio, zainteresirao se za sport i čak pokazao dobro ponašanje.
Obrazovanje i karijera
1927. bila je prekretnica za obitelj Shockley. U proljeće se William prijavio na Sveučilište u Kaliforniji, a iste je godine Shockley stariji umro od moždanog udara, ostavljajući svojoj obitelji prilično pristojno nasljeđe koje je Mayu i Williamu omogućilo ekonomičan, ali lagodan život.
Nakon godinu dana, William, svladavan vlastitim ambicijama i ne previše zadovoljan kvalitetom "općeg" obrazovanja, preselio se na mali, ali nevjerojatno prestižni fakultet pod vodstvom nobelovca Millikana. Ovdje su se studenti bavili isključivo temeljnom znanošću, posebno kvantnom mehanikom, kojoj je Shockley posvetio četiri sljedeće godine. Primijetivši nevjerojatan talent studenta, Millikan se obratio svom prijatelju, također nobelovcu (i dvaput) Linusu Pollingu, i izradio je nastavni plan za perspektivnog mladog fizičara Shockleyja.
1932. godine William je nastavio školovanje na Massachusetts Institute of Technology i na kraju se formirao kao "briljantni intelektualac, apsolutno nesposoban za percepciju drugih gledišta", prema riječima njegovog kolege iz kolege, poznatog fizičara Seitza.
1933. Shockley je uredio osobni život - Jean Bailey postala mu je supruga, koja je godinu dana kasnije rodila kćer Allison, a potom i dva sina, 1942. i 1947. godine.
Do 1936. godine William je radio na doktorskoj disertaciji i istovremeno prihvatio ponudu za rad u poznatom istraživačkom centru Bell Labs, gdje je napravio svoja prva važna otkrića. Prema nekim izvješćima, Shockley je, zajedno s drugim fizičarom Fiskom, razvio prvu shemu za prototip nuklearnog reaktora i princip stvaranja nuklearne bombe 1939. godine. Međutim, američka vlada nije odobrila patente izumiteljima kako bi spriječila da strateški projekti padnu u privatne ruke.
Tijekom Drugog svjetskog rata Shockley se bavio svim mogućim vojnim zadacima na polju zračnih napada, podmorske flote i drugih. Rad za američku mornaricu i zrakoplovstvo omogućio je znanstveniku brojna važna otkrića na području strateškog bombardiranja i tehničke opreme vojske, a istodobno je ozbiljno utjecao na njegovu psihu. Obitelj je bila na rubu propasti, a sam znanstvenik 1943. upao je u duboku depresiju, neuspješno pokušavajući pucati u sebe.
Nakon rata, Shockley se povukao iz vojnih istraživanja i usko se uključio u stvaranje poluvodičkih uređaja. Rezultat njegovog rada bilo je stvaranje tranzistora, zajednički projekt sa znanstvenicima iz Bell Labs, Johnom Bardeenom i Walterom Brattainom. Štoviše, u završnoj fazi djela William nije sudjelovao, što je kasnije požalio, shvaćajući da je možda propustio najveće otkriće u svom životu. No ubrzo je Shockley počeo razvijati teoriju spojnog tranzistora - i ovo mu je djelo donijelo Nobelovu nagradu 1956. godine.
Kraj karijere i posljednje godine
Do šezdesetih William Shockley bio je čovjek opsjednut kultom vlastitog intelekta, kombinirajući talente nevjerojatnog teoretičara i izvrsnog, iako vrlo žilavog učitelja. Ostavio je suprugu bolesnicu s rakom, pronašao djevojku u ostavci Amy Lenning, koja je izdržala njegov ponižavajući stav, 1956. otvorio je laboratorij s njegovim imenom, koji je kasnije postao jedno od podrijetla "Silicijske doline", u kojoj je proveo veći dio svog vrijeme.
Sve je to na kraju završilo glasovitim skandalom "Izdajnička osmica". Nakon odlaska G8, Shockley je odlučio da je unajmio "pogrešnu vrstu ljudi" i promijenio zahtjeve za kandidate koji žele raditi u njegovom timu, stavljajući njihovu spremnost da se bez prigovora povinuju bilo kojoj od njegovih naredbi. Međutim, nova shema nije uspjela. Nakon šest godina mučnih pokušaja da se nešto izmisli, laboratorij je zatvoren.
1961. Shockley je doživio nesreću i proveo godinu dana u bolničkom krevetu. Tada su ga zanosile ideje eugenike i odjednom je krenuo "očistiti", po njegovom mišljenju, već degeneriranu američku naciju. Održao je niz javnih događaja i predavanja u znak podrške svojim idejama, smatrajući proučavanje nasljedstva mnogo važnijim od rada na fizici, ali nije dobio željeni odgovor i financiranje ni od javnosti ni od kolega.
Kao rezultat toga, otvorene nacističke teorije znanstvenika dovele su do uništenja njegove reputacije i protjerivanja iz znanstvene zajednice. 1987. Williamu je dijagnosticiran rak prostate od kojeg je umro u kolovozu 1989. godine.
