Izraz "akord" dobro je poznat svakom profesionalnom glazbeniku. Posebna glazbena disciplina, koja se naziva "harmonija", bavi se proučavanjem vrsta akorda.
Uobičajeno je da akord nazivamo općeprihvaćenom glazbenom jedinicom, koja je kombinacija tri note, čiji je interval treći, odnosno tri polutona. Ova se definicija pojma pojavila 1732. godine zahvaljujući njemačkom skladatelju i teoretičaru glazbe Johannu Gottfriedu Walteru. Upravo je on predložio zamjenu tada šireg značenja akorda kao skupa simultano zvučnih nota onim koji je poznat modernim glazbenicima. Uz klasične trijade, često se nalaze i složeniji akordi koji mogu sadržavati četiri, pet ili sedam zvukova. Posljednja dva, koja se nazivaju neakordi, odnosno akordi undecima, nisu vrlo česta pojava, posebno u odnosu na jednostavne gitarske skladbe, a najčešće su među složenim akordima kombinacije četiri zvuka - takozvani sedmi akordi. Tri korijenske note međusobno su treće, baš kao i redovite trijade, ali četvrti zvuk svira se sedmi od treće, a svaki akord ima takozvanu korijensku notu. Uobičajeno je nazivati se najnižom notom akorda. Korijen također daje ime cijelom akordu. Dakle, ako je trozvuk predstavljen notama "C", "E" i "G" od jedne oktave, tada će se akord zvati "C". Krajem devetnaestog stoljeća neki su glazbenici pokušali zamijeniti uobičajeni terc akordi s kvartama, interval između nota u kojem nisu bila tri, već četiri koraka. Međutim, ova promjena nije stekla široku popularnost, unatoč tome, danas se u glazbi disonance, kao i takozvani mješoviti akordi koji se po svojoj strukturi razlikuju od klasičnih, često koriste za dodavanje boje i osobnosti komadu.
