Ikako, zvana zlatna šljiva, zvana kokosova šljiva, kompaktno je drvo s gustom krošnjom. Češće se čak naziva i grm, jer njegova visina ne prelazi jedan metar.
Uvjeti uzgoja ikako
Ikako pripada obitelji krizobalanacea. Prirodno stanište zlatne šljive su obalna područja tropske Amerike. Također, kokosova šljiva uzgaja se u priobalnim područjima Afrike. Biljke obitelji krizobalanace mogu naseljavati bilo koji teritorij. Raste u vlažnim šumama, močvarnim nizinama, suhim šumama, pa čak i u savanama sklonim čestim požarima. Zbog puzećih podzemnih korijena koji izvlače vlagu iz najdubljih slojeva tla, ovo drveće može podnijeti dugotrajnu sušu. Ikako pripada vrlo termofilnoj biljci, umire čak i uz blage mrazove. Glavna značajka zlatne šljive, njezino dostojanstvo, jest da je biljka potpuno nezahtjevna za tlo. Otporan je na slanost tla, pa se često koristi za zaštitu tla u obalnim područjima.
Plodna zlatna šljiva
Zlatna šljiva nadaleko je poznata po plodovima, sakupljenim u grozdove, sazrijevaju do kraja ljetne sezone. Po veličini, obliku i izgledu podsjećaju na šljivu. Boja ploda kokosove šljive može prijeći od blijedo ružičaste do svijetlocrvene i gotovo crne. Okus bobica je kiselo-slatkast s laganom trpkošću. Bjelkasto žuto meso prilično je teško odvojiti od velike koštice unutar ploda. Obično se plod zlatne šljive jede svjež. Iako se često od njih pripremaju ukusni džemovi, konzerve i aromatični želei. U davnim su vremenima američki starosjedioci koristili pulpu ploda kokosove šljive kao prirodnu crnu boju i istiskivali ulje iz sjemenki.
Korisna svojstva ikaka
Zlatna šljiva i svi proizvodi dobiveni njezinom preradom djeluju blago laksativno. Ova blagotvorna kvaliteta ikaka posebno je cijenjena za upotrebu u rješavanju problema s gastrointestinalnim traktom. Uz to, plodovi zlatne šljive uklanjaju štetni kolesterol iz tijela. Ovo je voće izuzetno korisno kod hipertenzije i bubrežnih bolesti. Oni normaliziraju razmjenu vode u tijelu i djeluju diuretički.
Reprodukcija kokosove šljive
Kokosova šljiva razmnožava se sjemenom. Glavni su im nositelji velike ptice. Neki sisavci, poput divljih svinja i slonova, također jedu plodove ikakoa. Također, sjeme se često širi po cijelom području koristeći vodu. Plodovi zlatne šljive mogu biti u vodi dugi mjeseci, a da pritom ne izgube klijavost.
