Za njega se govorilo da posjeduje "posebnu pasminu s letećim prizvukom mentalne dislokacije". Nazvan je plavokosom zvijeri, najboljim Ludwigom u povijesti svjetske kinematografije, cvijetom zla. Ljepota ovog glumca djelovala je divno, ali u isto vrijeme i odbojna. Čini se da je posebno stvoren za ulogu Ludwiga II u istoimenom filmu i Martina von Essenbecka u art-house vrpci "Smrt bogova". Pa čak i da Helmut Berger zapravo nije postojao, vrijedilo bi ga izmisliti!
Biografija
Glumac Helmut Berger rođen je 29. svibnja 1944. u Austriji. Istina, tada je njegovo prezime bilo nešto duže - Steinberger. Iz malog odmarališta zvanog Bad Ischl, obitelj se preselila u Salzburg. Ovdje je Helmut studirao na fakultetu koji su osnovali franjevački redovnici. Obitelj budućeg glumca bavila se previše prizemnim poslom - hotelskim poslom. Mladog Bergera privukli su ljepota, moda i bezbrižan život, pa mladić nije namjeravao nastaviti očevo djelo. U težnji da postane glumac, Helmuta je podržala njegova majka. S druge strane, otac je glumu smatrao glupošću.
Karijera
U vrijeme diplome na Salzburg Collegeu, Helmut je imao 18 godina. Mladić je bio pun nada i snova. Stoga i ne čudi što je odlučio osvojiti svijet. Berger je krenuo iz Beča. U austrijskoj prijestolnici pohađao je satove glume i istovremeno učio engleski jezik, pokušavajući se riješiti dosadnog austrijskog naglaska.
Put do svjetske slave započeo je putovanjima. Helmut je neko vrijeme živio u Švicarskoj, odatle se preselio u Francusku. Engleska je bila sljedeća. Mladić se zadržao samo u Italiji - ovdje je ušao na sveučilište, gdje je počeo studirati talijanski. Na putu do svog sna, Helmut nije odbio niti jednu ponudu: glumio je u TV reklamama, bio modni model u sjajnim modnim časopisima, okušavao se kao statist u brojnim talijanskim filmovima. A 1964. objavljen je film "Vrtuljak" s Helmutom Bergerom. Uloga je bila epizodna, glumac početnik u kreditima nije ni spomenut. Inače, 1964. je postala posebna godina za Helmuta: na jednoj od modnih revija, poznati talijanski redatelj Luchino Visconti skrenuo je pažnju na mladog modela. Jednostavno je bio zadivljen nevjerojatnom ljepotom dvadesetogodišnjeg Bergera. Viscontija nije ni sramila razlika u godinama - sjajni filmaš bio je stariji 38 godina! Lukino je pozvao Helmuta na zabave i doslovno se napunio darovima.
Međunarodna reputacija
San se ostvario! Nepune dvije godine kasnije, Berger se već počeo aktivno pojavljivati u Viscontiju. Prvi film bio je filmski roman "Vještica, izgorjela živa", snimljen 1965. Naravno, Helmutov izgled igrao je ulogu, ali redatelj je u mladiću mogao razaznati umjetnost i karizmu. I on je ne samo vidio, već je pomogao razviti te osobine i omogućio glumcu da osvoji svijet. Ime "Helmut Berger" pojavilo se na stranicama popularnih časopisa odmah nakon izlaska filma "Smrt bogova". Kritičari su jednoglasno ponovili: ovaj je glumac rođen za film! "Plavokosa zvijer" savršeno se nosila s ulogom negativca Martina von Essenbecka, štrebera iz slavne obitelji industrijalaca, "cvijeta zla". Ludi uspjeh, koji je Bergeru donio ulogu nasljednika njemačkih proizvođača, učvrstio je još jedan filmski novitet - Viscontijev film "Ludwig". Ovdje se Helmut reinkarnirao kao kralj Bavarske. A ova je reinkarnacija bila jednostavno nevjerojatna - gledajući čovjeka s naivnom, premda bolesnom dušom, nitko nije sumnjao u namjere "vladara" da izgradi jedinstvenu državu u kojoj su vladali sklad i ljepota.
Zapanjujuća gluma, trenutno otapanje slike - to je ono što je Helmut Berger demonstrirao na setu. Filmovi s njegovim sudjelovanjem donijeli su redateljima dobit i slavu. U Italiji je surađivao s Vittoriom De Sicom, Florestanom Vancinijem. Snimili su ga austrijski redatelj Otto Schenck, Amerikanac Larry Pearce, Španjolac Jesus Franco i mnogi drugi. Uloge nisu bile samo uspješne - bilo je uistinu vrtoglavo. Pokušavali su ne razgovarati o tome, ali mnogi su vjerovali da razlog takvog uspjeha leži u moralnoj potpori Viscontija.
Osobni život
Nije bilo protuotrova za čaroliju magnetskog "cvijeta zla". A prvi nije odolio Luchinu Viscontiju. Redatelj nije bio prvi čovjek u Helmutovom životu, ali bio je prva osoba prema kojoj osjećaji prema kojima se ne bi mogli nazvati običnom privlačnošću. Šetali su Elizejskim poljanama, putovali i bili sretni na svoj način. Nakon mnogo godina, Berger priznaje u svojoj knjizi: isprva je to bila samo igra ljubavi, koja je na kraju prerasla u osjećaj nestvarne moći. Uspjeh Helmutha bio je glavna briga Viscontija. Upravo je on doslovno prisilio glumca početnika da nastavi studirati, puno ga čitao (uglavnom su to bili udžbenici iz povijesti umjetnosti), učio ga talijanski. Visconti je Bergera upoznao sa svjetskim zvijezdama - opernim divama, dirigentima, skladateljima i plesačima. Luchino Visconti doslovno je "stvorio" Helmuta - kao Pygmalion Galatea. Od redatelja, glumac je naučio razumjeti umjetnost, zaljubio se u glazbu, slikarstvo i arhitekturu.
O odnosu Helmuta i Lukina može se reći samo jedno - živjeli su u savršenoj harmoniji. Njihova prva i posljednja svađa dogodile su se uoči snimanja filma Ludwig. Hellmuth je, potajno od Viscontija, pobjegao u Kitzbühel, popularno skijalište. Razlog zbog kojeg redatelj nije htio pustiti Bergera bio je izuzetno ozbiljan - bojao se da će si glumac nešto naštetiti na skijanju. Da bi spriječio moguće probleme, redatelj je upotrijebio moć: budući je Ludwig doslovno skinut s planine i vraćen natrag.
Posljednje zajedničko djelo ljubavnika bila je slika "Obiteljski portret u unutrašnjosti". Ispalo je i da je posljednja svijetla glumačka uloga. Smrt Luchina Viscontija bila je pravi udarac za Bergera. Iznenadila ga je: glumac je, po savjetu voljene osobe, odletio u Rio de Janeiro. Nakon prelaska Atlantika, Pakao (kako su zvali glumca Viscontija) upoznao je Florindu Bolkan i njezina brata. Njihovo se ponašanje Bergeru činilo sumnjivim, ali nije odmah uspio shvatiti da mu ovo dvoje nešto skrivaju. Samo nekoliko sati kasnije, Helmut Berger saznao je da je Lukino umro. Teško je zamisliti kako se Helmut osjećao kad je odmah izgubio starijeg prijatelja, učitelja i ljubav svog života. Kasnije će reći: "Glavna tragedija mog života je ta da sam sa 32 godine bila udovica." Prva godišnjica Viscontijeve smrti bila je nepodnošljiva za Bergera. 17. ožujka 1977. glumac je uzeo smrtonosnu dozu tableta za spavanje. Domaćica Marija ga je spasila: osjetivši da nešto nije u redu, stigla je i zatekla Helmuta već u nesvijesti. Liječnici koje je Marija pozvala uspjeli su izvući Bergera iz zagrobnog života.
Pad karijere
Glumčeva slava brzo je opadala. Činilo se da je naočit muškarac arijevskog izgleda izgubio talent, a s tim i zahtjevnost u odabiru novih uloga. Počeo se pojavljivati u nekvalitetnim filmovima. Činilo se da je njegova sjajna zvijezda zauvijek potonula. Život je također krenuo nizbrdo - Helmut je počeo piti, ići na duga veselja. Naravno, bilo je i pokušaja da se živi "normalno": Pakao se čak i oženio glumicom. Istina, pokazalo se da je ovaj brak bio neuspješan, iako se od njega pojavilo dijete. Život se glumcu još jednom nasmiješio - osamdesetih se Helmut Berger ponovno pojavio na ekranima. Uloge u televizijskim serijama "Dinastija" i "Fantômas", kao i epizoda u "Kumu", iako su povisile rejting, ipak su bile značajno inferiorne u odnosu na prethodna djela. Berger se više nikada nije pojavljivao u filmovima u svojoj bivšoj ulozi.
Nagrade
1969. godinu obilježila je činjenica da je Hellmuth nominiran za Zlatni globus za ulogu u filmu Smrt bogova. Tada je ovaj prestižni festival uključio nominaciju "Najbolji novi glumac". Uloga Ludwiga II donijela je Bergeru talijansku nacionalnu nagradu David di Donatello. A 2007. godine Helmut Berger dobio je nagradu Teddy. Njezin filmski festival u Berlinu dodjeljuje za one filmove koji se dotiču pitanja seksualnih manjina.
