Uz fotografiju se vežu mnogi znakovi. Uređaji koji mogu snimiti sliku na papir pojavili su se kad je većina ljudi bila praznovjerna. Tako su se rodile priče da su fotoaparati opasni i komuniciraju s ljudskom dušom.
Dugo se vjerovalo da fotografije čuvaju ne samo sliku, već i dio duše onoga koji je ispred objektiva. Do sada neki ljudi vjeruju da osobu možete začarati ili pronaći s fotografije. Osim toga, rašireno je praznovjerje da tijekom spavanja čovjekova duša nije povezana s njegovim tijelom, putuje u druge svjetove. Iz kombinacije ovih vjerovanja, najvjerojatnije, rodilo se mišljenje da je nemoguće fotografirati spavanje.
Prema drugoj verziji, predznak je nestao otkad su prve kamere snimile posmrtne slike ljudi. Preminuli su bili odjeveni i sjeli sa svojim obiteljima da ostave uspomenu na preminulog. Tradicija fotografiranja mrtvih preživjela je sve do 1970-ih i 1980-ih (u zabačenim kutovima). Budući da spava osoba zatvorenih očiju nalik beživotnom tijelu, takva fotografija izaziva tužne misli. A osjetljivi i dojmljivi ljudi mogu vjerovati da ako fotografirate neku osobu u snu, tada će joj se približiti smrt.
Odbijanje takvih slika lako je objasniti s gledišta logike. Prvo, bljesak u mraku ili će se probuditi i uplašiti spavača, ili će poremetiti proizvodnju melatonina i spriječiti san. Drugo, u snu su ljudi opušteni, zauzimaju ne previše graciozne poze i ne kontroliraju svoje izraze lica. Tako rezultirajući snimak neće ugoditi mnogima nakon buđenja. A autor fotografije riskira da se posvađa s onim koga je zarobio u snu.
