Legendarna glumica i društvena osoba Ava Gardner postala je zaštitno lice Hollywooda četrdesetih i pedesetih godina prošlog stoljeća. Njezino ime uvršteno je na popis najljepših glumica dvadesetog stoljeća. Unatoč pozitivnim kritikama mnogih utjecajnih predstavnika filmske industrije, sama Gardner izjavila je da nije imala glumačkog talenta.
Djetinjstvo buduće glumice
Ava Lavinia Gardner rođena je 24. prosinca 1922. u Grabtownu, siromašnoj četvrti u Smithfieldu u Sjevernoj Karolini. Njezin otac bio je Jonas Bailey Gardner, koji je imao vlastitu farmu duhana i pamuka. Avina majka je Mary Elizabeth Gardner. Bosonoga djevojčica iz djetinjstva bila je navikla na poljoprivredu. U obitelji je bila najmlađe od sedmero djece.
Avaine rane godine bile su vrlo loše. Često je u svom obraćanju morala čuti podsmijeh kolega iz razreda zbog svoje skromne garderobe.
Kad je Ave imala 16 godina, otac djevojčice je umro, a majka je morala preuzeti sve upravljanje kućanstvom i kućom.
U srednjoj školi Ava Gardner počela je pohađati komercijalne tečajeve. Zahvaljujući svom starijem bratu, koji joj je platio školarinu, Ava je uspjela nastaviti jednogodišnji tajnički tečaj na fakultetu u Wilsonu u Sjevernoj Karolini.
Na putu do uspjeha
S 18 godina Ava je posjetila stariju sestru Beatrice u New Yorku. Ovo je putovanje promijenilo Gardnerov život. Njezin šogor, Larry Tarr, fotograf, pripremio je portfelj djevojčice i poslao ga ravno u filmski studio Metro-Golwyn-Mayer.
Tamnokosa, zelenih očiju, visokih jagodičnih kostiju i savršene figure, djevojka je privukla pažnju agenata.
Ava Gardner pozvana je na test zaslona u New Yorku bez riječi, jer je djevojčica imala vrlo jak južnjački naglasak. Ava je potpisala sedmogodišnji ugovor s poznatim holivudskim filmskim studijem i poslana je na intenzivne satove o korekciji izgovora, kao i na satove glume, fizičkog treninga, šminkanja i mode.
Tijekom sljedećih pet godina, ambiciozna glumica dobila je kratke uloge u velikom broju filmova u tijeku, a također je sudjelovala u mnogim fotografiranjima za reklamne plakate.
Priznanje Ava Gardner u 24
Zvijezda glumice uzdigla se nakon uloge u kriminalističkom detektivu "Ubojice", gdje je Ava Gardner igrala glavnu ulogu blistave ženske vampice Kitty Collins, a glumila je i s budućom drugom slavnom osobom - Bertom Lancasterom.
Mlada i lijepa glumica postala je prepoznatljiva. Njeni su sljedeći filmovi romantični mjuzikl Jedan dodir Venere, melodrama Veliki grešnik, Pandora i fantastična melodrama Leteći Nizozemac.
1958. Ava Gardner raskinula je ugovor s filmskim studijem MGM i postala neovisna glumica zarađujući do 400 000 dolara po filmu, od čega je većina snimana u Europi.
Kasniji glumkin popis filmova uključuje:
- povijesne pustolovine "55 dana u Pekingu" (1963.) - dug film ispunjen prekrasnom glazbom, živopisnim likovima i kostimima glavnih likova;
- politički triler "Sedam dana u svibnju" (1964.), gdje je Ava Gardner igrala s Kirkom Douglasom;
- drama "Noć iguane" (1964.), gdje je glavna muška uloga pripala Richardu Burtonu;
- ekranizirana povijesna melodrama "Mayerling" (1968.), uloge glavnih likova pripale su Omaru Sharifu i Catherine Deneuve, Ava Gardner dobila je sporednu ulogu.
- Western "Život i vremena suca Roya Beana" (1972.) s Paulom Newmanom. Ava Gardner glumila je kratku, ali nezaboravnu ulogu Lily Langtree;
- obiteljski film Bluebird (1976.) u kojem glume Elizabeth Taylor, Ava Gardner, Jane Fonda i mnoge druge holivudske zvijezde. Karakteristična značajka ovog dječjeg filma je da je, usprkos političkim razlikama između Sjedinjenih Država i SSSR-a, film u potpunosti snimljen na teritoriju Sovjetskog Saveza.
Sljedećih 10 godina glumica je sudjelovala u još nekoliko filmova, u većini kojih je Ava Gardner igrala cameo ulogu. Posljednji film u karijeri bila je detektivska komedija Maggie 1986. godine.
Brakovi glumice Ave Gardner
Holivudska filmska zvijezda bila je u tri braka sa poznatim zvijezdama.
Prvi brak sklopljen je 1942. godine. Ava Gardner postala je supruga popularnog holivudskog glumca Mickeyja Rooneya. Međutim, godinu dana kasnije, par je podnio zahtjev za razvod.
Prema glumici, život im je bio nepodnošljiv: paparazzi im nisu dali prolaz i bili su progonjeni svugdje, čak i tijekom medenog mjeseca.
1945. Ava Gardner udala se za glumca Artieja Shawa, a 1946. par se razdvojio. Drugi se suprug često rugao inteligenciji svoje supruge: do 1945. Ava Gardner pročitala je samo dvije knjige, to su Biblija i Nestali s vjetrom. Artie Shaw natjerao je svoju suprugu da nedostatkom znanja nadoknadi čitanjem.
Treći brak sklopljen je 1951. godine. Glumica je postala supruga poznatog pjevača Franka Sinatre. Brak je trajao 6 godina i opet je završio razvodom.
Ličnost Ava Gardner
1955., nakon tri neuspjela braka i nezadovoljstva holivudskim životom, glumica se preselila u Španjolsku. Prema riječima Ave Gardner, ona se upravo zaljubila u ovu zemlju. Posebno joj se svidjela tradicionalna španjolska predstava - borba s bikovima. Dok je živjela u Španjolskoj, Ava je upoznala slavnog književnika Ernesta Hemingwaya.
Mnogi suvremenici i prijatelji Ave Gardner primijetili su njezin iskren karakter i neposrednost.
Intervjui su glumicu opisali kao odlazeću, prizemnu ženu živahnog smisla za humor, koja se voljela šaliti u svoje ime.
Smrt glumice
Posljednjih 30 godina svog života Ava Gardner živjela je u mirnom dijelu Londona. 1986. glumica je bila djelomično paralizirana i od tada je u krevetu. Stalni suputnici bili su joj domaćica Carmen Vargas i pas po imenu Morgan.
Ava Gardner umrla je 25. siječnja 1990. u 67. godini od bronhijalne upale pluća. Unatoč problemima s plućima, Ava Gardner je predvečerje 1990. dočekala s čašom šampanjca i cigaretama. Cijeli svoj život glumica je bila zagrižena pušačica, u mladosti je pušila tri kutije cigareta dnevno. Po nalogu glumice pokopana je pored roditelja u Sjevernoj Karolini.
Nakon Gardnerove smrti, poznati glumac i njezin prijatelj Gregory Pack odveli su Carmen Vargas na posao i uzeli gluminin pas.
