Mirta je zimzeleni grm s malim duguljastim listovima i malim bijelim cvjetovima. Ovo je jedna od najstarijih sobnih biljaka, prema legendi, na zemlju ju je iz Raja donio sam Adam.
Zašto se tako zove?
Riječ "mirta" potječe od starogrčke riječi "Myron", znači "smirna" ili "melem". U Grčkoj su mirtovi okružili hramove Afrodite, koja se smatrala božicom ljepote. Rod mirte obuhvaća više od stotinu vrsta raznih zimzelenih stabala i grmlja. Domovina svih vrsta je Mediteran.
Visina grma mirte ili stabla rijetko prelazi metar. Gusta kruna formirana je od mesnatih sitnih listova koji odišu ugodnom aromom zbog visokog sadržaja esencijalnih ulja.
Mirte cvjetaju ljeti ili u jesen. To je vrlo lijep prizor - biljka je prekrivena prekrasnim blijedim cvjetovima s pet latica. Obično su bijele ili blijedo ružičaste boje. Nakon cvatnje stvaraju se plodovi - male duguljaste plave bobice koje se mogu jesti, iako se ne razlikuju po ugodnom okusu.
Mirte se već dugo koriste za ukrašavanje zimskih vrtova, staklenika, pa čak i soba. Štoviše, u davnim vremenima ljudi su mirtu cijenili ne samo zbog vanjske atraktivnosti, već i zbog ljekovitih svojstava. Stvar je u tome što eterična ulja mirte doprinose smrti patogena. Dekocije i infuzije lišća mirte koristile su se (i koriste se i danas) za liječenje tuberkuloze, gripe i upale grla.
U Europi i Aziji mirta se koristi za bolesti jetre, želuca i upale pluća. A miris lišća i cvjetova ove biljke značajno podiže raspoloženje i pročišćava zrak. Eterično ulje mirte često se koristi u kulinarstvu i parfumeriji. Značajan broj popularnih mirisa sadrži čiste note mirte.
Kako se brinuti za mirtu?
Drveće mirte preferiraju jaku svjetlost, ali ne podnose izravnu sunčevu svjetlost, pa je najbolje koristiti prozirne zavjese da ih omekšaju i rasprše. Ljeti se mirta može držati na otvorenom ako temperatura prelazi osamnaest do dvadeset stupnjeva. U hladnoj sezoni preporučuje se unošenje mirte u zatvoren prostor, iako odrasli primjerci mogu podnijeti mraz do minus pet stupnjeva, a da sebi ne naštete.
Mirta počinje cvjetati tek u četvrtoj ili petoj godini. Po želji se njegovoj kruni može dati gotovo bilo koji oblik, jer ova biljka bez problema podnosi orezivanje. Zbog toga su grmovi i drveće mirte toliko cijenjeni od profesionalnih dizajnera interijera i krajolika.
