Nimfa je tako drevno grčko božanstvo. Ali ne jedan od najvećih bogova koji živi na Olimpu, već manje božanstvo, takoreći nižeg reda, koje živi u šumama, dolinama, morima - na istom mjestu gdje čovjek živi i nalazi se.
Otkud nimfa
Riječ "nimfa" potječe iz starogrčkog jezika. Stari Grci bili su pogani, vjerovali su u postojanje mnogih bogova i božanstava. Dakle, prema njihovim vjerovanjima, svaki fenomen ili, kako bi sada rekli, objekt prirode imao je svoju dušu ili zaštitnicu. Bila su to tajanstvena kratkotrajna bića koja su stari Grci nazivali nimfama.
U prirodi je sve lijepo, stoga su nimfe, personificirajući prirodne sile, prikazivane kao gole ili polugole ljepotice, često plešuće, čija je kosa bila raspuštena i lijepo lepršava ili su bile ukrašene vijencima satkanim od cvijeća.
Koje su to - nimfe?
Stanovnici antičke Grčke ili Helade zamišljali su ta mitska bića u obliku lijepih nježnih djevojaka. Vjerovali su da postoje nimfe drveća - drijade; nimfe u dolinama - pjevaju; livadske nimfe - limnade; nimfe planina i špilja - rude; nimfe izvora, rijeka i jezera - najade (nazivaju ih i sirenama); pa čak i oceanidi - kao što pretpostavljate, nimfe oceana.
Grci su vjerovali da su neke nimfe besmrtne, poput bogova, dok druge umiru, baš kao i ljudi. Tako se, na primjer, vjerovalo da drijada živi onoliko koliko i samo drvo kojemu ona pokroviteljstvo.
Također su vjerovali da nimfe znaju budućnost i mogu je predvidjeti. Postojala je tako raširena metoda proricanja: ploče s raznim tekstovima bacane su u olujni potok (gdje, naravno, žive nimfe!); ta tableta koja neće potonuti i biti isprana na obalu je istina.
Drevni Grci imali su tako svojstven, kako bismo sada rekli, istražni eksperiment. Ako se za neku osobu sumnjalo da je počinila zločin, a to nije bilo moguće dokazati, bačena je u rijeku. Ako je osumnjičenik isplivao, nitko nije sumnjao u njegovu nevinost - naravno, te su mu najade, znajući da je nevin, pomogle!
Čak su nimfama prinosili žrtve - vino i mlijeko, koze i telad.
Vjerovalo se da izvori u blizini kojih žive nimfe imaju ljekovita svojstva. Stoga se drevni grčki bog iscjeljenja Asklepije pojavio okružen tim prekrasnim stvorenjima.
Zajedno s njima pojavio se bog Bacchus, koji je bio odgovoran za gozbe, vino i druge tjelesne užitke; te su se nimfe zvale bacchantes.
Iako su nimfe živjele niže od Olimpa, u kojem su živjeli bogovi, po naredbi najvažnijeg boga Zeusa, pojavile su se u njegovoj božanskoj palači.
Ova slika i pojam - nimfa - postali su čvrsto uspostavljeni u europskoj i ruskoj kulturi. Šarmantna djevojka može se nazvati nimfom, portret lijepe žene može se naslikati u obliku nimfe …
