Archibald McLeish američki je modernistički pjesnik i književnik, veteran Prvog svjetskog rata, knjižničar u Kongresu, profesor na Harvardu i dobitnik tri Pulitzerove nagrade. Autor mnogih drama i predstava za radio i kazalište.
Biografija
Archibald McLeish rođen je 7. svibnja 1892. u Glencoeu u državi Illinois. Otac - Andrew McLeish, po rođenju Škot, osnivač čikaške robne kuće "Carson Peary Scott". Majka - Martha McLeish (Hillard) - profesorica i predsjednica Rockford Collegea.
Archibald se školovao u školi Hotchkiss. Nakon škole ušao je na Sveučilište Yale sa specijalizacijom iz engleskog jezika. MacLish je zatim nastavio studirati na Harvard Law School.
Tijekom Prvog svjetskog rata služio je kao vozač hitne pomoći, a zatim se školovao za topničkog časnika. Sudionik druge bitke na Marni. Archibaldov brat Kenneth McLeish ubijen je tijekom rata.
Nakon rata, McLeish je godinu dana predavao pravo na Harvardu, a zatim se zaposlio kao urednik u časopisu New Republic, a zatim tri godine bavio se pravom u Bostonu.
1926. objavio je svoju prvu pjesmu "Spomen kiša", posvećenu strahotama Prvog svjetskog rata.
Život u Parizu
1923. MacLeish je napustio odvjetništvo i sa suprugom otišao u Pariz, gdje su postali članovi zajednice književnih emigranata i dio kolektiva vlasnika Francuske rivijere. Archibald se vratio iz Pariza u Ameriku 1930. godine, nakon čega se zaposlio kao književnik i urednik u časopisu "Fortuna", u kojem je radio do 1938. godine.
U Parizu je MacLeish objavio svoju pjesmu koja je brzo rasprodana. Od tada je počeo zarađivati pišući poeziju i pjesme. 1932. godine jedna od dugih McLeishovih pjesama Conquistador osvojila je Pulitzerovu nagradu.
Do 1938. McLeish se ozbiljno uključio u politiku, propovijedajući ideju antifašizma.
Rad u Kongresnoj knjižnici
Američke knjižnice svrstale su McLeisha među 100 najutjecajnijih ličnosti u knjižničarstvu 20. stoljeća. Odmah nakon toga, Archibaldov bliski prijatelj Felix Frankfurter nagovorio je američkog predsjednika Franklina Roosevelta da McLeisha postavi Kongresnim knjižničarkom, što je i učinjeno 10. srpnja 1939.
Tijekom svog mandata bibliotekara McLeisha značajno je reorganizirao rad ove ustanove, stvorio nekoliko relevantnih odjela i reorganizirao operativnu strukturu Knjižnice. Stara se knjižnica sastojala od 35 odjeljenja, nova se počela sastojati od samo tri odjeljenja.
Osim toga, pod vodstvom McLeisha, knjižnica je počela široko oglašavati svoje aktivnosti, a američki Kongres uvelike je povećao financiranje. Zbog toga su povećane plaće djelatnicima Knjižnice, povećan broj kupljenih knjiga i nova radna mjesta.
Krajem 1944. McLeish je dao ostavku na mjesto bibliotekara Kongresa i preuzeo dužnost pomoćnika državnog tajnika za javne poslove.
Drugi svjetski rat
Tijekom Drugog svjetskog rata McLeish je suosnivač Odjela za istraživanje i analizu Ureda za strateške usluge, prethodnika CIA-e.
McLeish je također služio kao direktor Odjela za činjenice i brojke Ratnog odjela tijekom Drugog svjetskog rata i kao pomoćnik ravnatelja Ureda za ratne informacije. Također tijekom proteklih ratnih godina, McLeish je napisao mnoga politički motivirana djela, a također je proveo godinu dana kao pomoćnik državnog tajnika za odnose s javnošću i predstavljao je Sjedinjene Države u UNESCO-u još godinu dana.
Po završetku Drugog svjetskog rata Archibald se povukao iz javne službe.
Književnička karijera
1949. McLeish je postao profesor retorike i govorništva na Boylestonu na Sveučilištu Harvard. Na toj će funkciji biti do 1962. godine.
Početkom pedesetih godina Archibald je već bio etablirani ljevičarski pisac, aktivan u ljevičarskim organizacijama i prijatelj s ljevičarskim književnicima. 1959. godine dobio je drugu Pulitzerovu nagradu za dramsku predstavu JB.
Od 1963. do 1967. McLeish je radio na koledžu Amherst kao predavač Johna Woodruffa Simpsona. 1969. u suradnji s Bobom Dylanom napisao je nekoliko pjesama za potonjeg.
Ostavština i nagrade
Archibald McLeish postao je prvi bibliotekar Kongresa koji je započeo postupak imenovanja onoga što će postati američki pjesnik i savjetnik za pjesništvo u Kongresnoj knjižnici.
Nekoliko zbirki McLeishova djela čuva se u knjižnici rijetkih knjiga i rukopisa Sveučilišta Yale Beinecke. Pored ovih zbirki i dodataka njima, prikupljeno je više od 13.500 predmeta, radova i McLeishovih rukopisa. Svi su u kolekciji Archibald McLeish na Greenfield Community Collegeu u Greenfieldu, Massachusetts.
Archibald McLeish dobitnik je tri Pulitzerove nagrade: dvije za poeziju. i jedan za dramu. Prvu je dobio 1933. za pjesmu "Conquistador". Drugi - 1953. za zbirku pjesama od 1917-1952. Treća nagrada za dramu JB-a 1959. godine.
1946. McLeish je postao zapovjednik Legije slobode u Francuskoj.
Za zbirku poezije 1953. dobio je Državnu nagradu za pjesništvo. Iste godine Archie je dobio još jednu nagradu za poeziju - nagradu Bollingen.
1959. godine osvojio je nagradu Tony za najbolju kazališnu predstavu - JB Drama.
1977. godine McLeishu je dodijeljena predsjednička medalja slobode.
Osobni život
Archibald McLeish oženio se Adom Hitchcock, glazbenicom 1916. godine. Tijekom godina braka stekli su troje djece: Kennetha, Mary Hillard i Williama. William McLeish napisao je memoare svoga oca Mountainous with Archie (2001.).
Filmovi i kazališne predstave temeljene na spisateljevim djelima
Priča o Eleanor Roosevelt (1965) američki je biografski dokumentarni film koji je režirao Richard Kaplan temeljen na djelima Archibalda MacLeisha. Također 1965. godine, ova je slika osvojila Oscara za najbolji dokumentarni film.
Panika (1935.) je tragična predstava McLeisha, jedno od njegovih najnepoznatijih djela. Radnja je smještena u šestu godinu Velike depresije, tijekom bankarske panike 1933. godine, i prikazuje pad najbogatijeg čovjeka na svijetu, bankara McGuffertyja. Predstava je prvi put prikazana 1935. godine u Imperial Theatreu na Manhattanu, a kasnije je igrana u kazalištu Phoenix.
Pad grada (1937.) prva je američka pjesnička predstava. Prvi put objavljeno na Radio Columbia u 30-minutnom radijskom prijenosu 11. travnja 1937. Radnja predstave je alegorija za porast fašizma.
JB je drama iz 1958. godine napisana slobodnim stihovima i moderno je prepričavanje priče o biblijskom liku Jobu. McLeish je na njoj započeo rad 1953. godine kao predstavu u jednom činu, a završio je 1958. godine kao cjelovitu produkciju u tri čina. Trenutno su preživjele dvije verzije predstave: izvorna i u obliku scenarija za Broadway, koju je značajno revidirao sam MacLeish.
